Godūs įpėdiniai bandė gauti savo senelio turtus – testamento atskleidimas juos nustebino
Paskutinėmis savo dienomis p. Lewisas lengvai įžvelgė tuščius savo šeimos gestus. Tačiau kai buvo perskaitytas jo testamentas, visi patyrė netikėtą posūkį, kuris viską apvertė aukštyn kojomis – nuoširdaus mažos mergaitės atsidavimo dėka.
p. Lewisas sėdėjo savo mėgstamoje dėvėtoje odinėje kėdėje ir mąstė apie savo gyvenimą. Būdamas 83 metų jis viską matė. Nuo kuklios pradžios jis kūrė verslą sunkiai dirbdamas ir nenuilstamai atsidavęs, o sulaukęs 40 metų jau buvo gerbiamas veikėjas.
Tačiau jo neapibrėžė turtas. Ji visada gyveno dorybingai, rūpinosi ne tik aštuoniais savo vaikais – keturiais biologiniais ir keturiais įvaikintais, bet ir vargstančiais vaikais, kurie atvykdavo į jos namus, kai neturėjo kitos pastogės.
Jo velionė žmona dažnai žiūrėdavo į jį su šilta šypsena, kai jis sveikindavo kiekvieną naują našlaitį ir išsišiepęs sakydavo: „Tu dar turi vietos kitam vaikui, ar ne?
p. Lewisas niekada nebuvo žmogus, kurį reikia suprasti neteisingai. Jis tvirtai tikėjo, kad reikia grąžinti visuomenei aukas labdarai arba remdamas stokojančius. Tačiau bėgant metams jos santykiai su vaikais pasikeitė.
Jos kadaise šurmuliuojantys namai nutilo, o jos vaikai, biologiniai ar įvaikinti, retai lankydavosi – nebent jiems ko nors prireikdavo. Ričardas, vyriausias jo sūnus, visada vartojo tą pačią įžangą: „Tėti, tu žinai, kaip ten sunku“, vos nežiūrėdamas jam į akis.
„Man tereikia šiek tiek pinigų injekcijos, kad išgyvenčiau mėnesį. Jo dukra Olivija skambėjo taip pat. „Tėti, vaikų mokesčiai už mokslą yra visiškai siaubingi. Ar galėtum…? Nespėjęs baigti sakinio, p. Lewisas pasiekė savo čekių knygelę.
Atrodė, kad net anūkai pasirodydavo tik per šventes, bet jų akys buvo įsmeigtos į ją kaip į vaikštantį bankomatą. Nepaisant meilės jiems, jam teko susidurti su karčia tiesa: matė juos tik kaip pinigus, o ne kaip į žmones.
Per savo 83-iąjį gimtadienį p. Lewisas gavo niokojančią diagnozę. — Ponas Lewisai, liko maždaug mėnuo. atsiprašau. Žodžiai skambėjo jo ausyse, bet jis juos priėmė su jam įprasta tyliu orumu.
Tą vakarą jis paskambino savo vaikams ir anūkams ir pranešė jiems naujienų. Po kelių valandų jie visi buvo jo namuose, atvyko iš visų pusių.
Pirmasis atvyko Ričardas su žmona ir trimis vaikais, netrukus Olivija – su dviem dukromis, šypsena ant lūpų, kuri atrodė panašesnė į grimasą. Netgi jo įvaikiai, išsibarstę po visą pasaulį, staiga rado laiko sugrįžti.
– Nesijaudink, tėve, mes jau čia, – tarė Ričardas, paglostydamas jam per petį. „Mes rūpinamės tavimi, seneli“, – vos pakeldama akis nuo telefono ekrano pridūrė viena Ričardo dukterų Willow.
Jie buvo šalia jo kelias savaites, šnekučiavosi ir melagingai šypsojosi. – Ar galiu tau ką nors atnešti, tėti? „Seneli, tau reikia pailsėti.
Mes viskuo pasirūpinsime“, – sakė jauniausias Ričardo sūnus Derekas, ilgesingai žvelgdamas į brangius paveikslus ant sienų, tarsi mintyse jau kataloguodamas palikimą.
p. Lewisas visa tai stebėjo sunkia širdimi. Jis žinojo, kad jos buvimas buvo tik dėl pinigų, o ne dėl meilės. Jie tiesiog norėjo savo pyrago gabalėlio prieš jam išvykstant. Tačiau p. Lewisas nebuvo kvailys.
Po to, kai jis ramiai mirė miegodamas, jo vaikai ir anūkai galvojo tik apie vieną dalyką: palikimą. Net tą dieną, kai buvo perskaitytas testamentas, sielvartas atrodė seniai pamirštas.
Jie neramiai ir nekantriai būriavosi advokato kabinete. — Jis tikriausiai manimi labiausiai pasitikėjo, — sušnibždėjo Olivija. Ričardas šypsodamasis atsakė: „Tu svajoji. Tėtis visada sakydavo, kad turiu geriausią verslo supratimą.
Pokalbis nutrūko, kai atsidarė durys. Įėjo šeimos advokatas ponas Alaricas, o iš paskos – ne vyresnė nei trylikos metų mergaitė. Jų atvykimas buvo tylus ir netikėtas, o godūs įpėdiniai sutrikę dairėsi aplinkui.
«Kas yra šis vaikas?» – paklausė Ričardas išblėsęs savo pasipūtusia šypsena. – Tai, – pasakė p. Alaricas balsu, kurio niekas negalėjo suprasti – tai Harperis. Jis čia, kad išgirstų testamentą.
Įpėdiniai nustebę žiūrėjo vienas į kitą. Harperis, tylus ir nekalta dėmelis godumo jūroje, buvo tas, kuris laikė raktą nuo netikėto posūkio.
p. Alarikas vartė savo dokumentus, puslapių šiugždesys nutraukė įtemptą tylą. „Nė vienas iš jūsų nežinote, bet Harperis yra vienintelis įpėdinis, p. Visam Lewiso turtui ramiai pasakė jis.
Reakcija buvo sprogi. Ričardas pašoko iš pykčio raudonu veidu. – Ką tu sakai, po velnių? Tik vaikas! Tėtis niekada to nepadarytų! Olivija atrodė beviltiška.
„Tai absurdas! Mes esame jo biologiniai vaikai! Tačiau ponas Alaricas ramiai pakėlė ranką. „Suprantu, kad tai stebina, bet p. Lewisas tiksliai žinojo, ką daro. Jis paliko laišką, kuriame viską paaiškino. Aš tai dabar perskaitysiu.»
Kai tai šeima nutiloadvokatas atidarė laišką ir perskaitė:
„Brangi šeima!
Suprantu, kad mano sprendimas gali jus suklaidinti ir galbūt sukelti skausmą. Bet prašau jūsų dėmesio. Pastaruosius kelerius metus Harperis buvo šviesi vieta mano gyvenime. Ji yra mergaitė, kurios tėvai gyvena šalia.
Jis pirmasis pastebėjo, kad aš nesijaučiu gerai. Kol visi buvote užsiėmę savo gyvenimais, Harperis ateidavo pas mane kiekvieną dieną. Jis neprašė nei pinigų, nei paslaugų. Jis žaidė su manimi kortomis, pasakojo anekdotus ar garsiai skaitė. Jūsų įmonė pastaraisiais metais buvo mano išsigelbėjimas. Harperis yra mano tikroji šeima.
Kai nuaidėjo tėvo žodžiai, vaikai pažvelgė žemyn. „Pats Harperis labai stengiasi“, – tęsiama laiške. „Prieš kelis mėnesius jam buvo nustatyta baisi diagnozė. Tačiau jis visada svajojo apie dalykus, kuriuos vis dar norėjo patirti. Su tuo, ką aš jam palieku, jis gali išpildyti šiuos norus.
Kambaryje nutilo, kai p. Alarikas uždarė laišką. Ričardas ir Olivija žiūrėjo vienas į kitą su ašaromis akyse. Harperis, kuris tyliai klausėsi pokalbio, žengė į priekį. „Ponas Lewisas buvo mano draugas. Aš niekada nenorėjau pinigų. „Aš tik norėjau jam skirti laiko“.
