Aš stovėjau prie restorano durų ir žiūrėjau į didelį apvalų stalą, uždengtą tamsiai mėlyna lininė staltiese. Kiekviename vietoje buvo vardinė kortelė su auksiniu įspaudu. Tik mano vietos nebuvo.
Dvylika aukštų kėdžių su raižytomis atlošais. Ir trylika žmonių, kurie atvyko į šį uždarytą kompleksą prie įlankos, kad šventėms su dideliu prabangumu pažymėtų Tamarios Igorevnos šešiasdešimtmetį.
Mano vyras Vadimas sėdėjo Tamarios Igorevnos dešinėje. Jis stengėsi atsargiai išlyginti raukšlę ant savo servetėlės ir atkakliai nekreipė dėmesio į mano pusę.
„Oi, kokia nesėkmė“, garsiai ištarė mano anyta, taisydama sunkią auskarą. „Tikriausiai personalas susiskaičiavo neteisingai. Sonja, tau vietos nebuvo. Eik pas barmeną ir paprašyk kokio nors pagalbinio suolo.“
Tamarios Igorevnos rankoje blizgėjo masyvus auksinis apyrankė, kurią su Vadimu dovanojome jai ryte, kai atvykome.
„Personalas čia nesusimovė“, švelniai, tačiau su atvira panieka pasakė mano uošvė. „Tai tiesiog labai privatus šeimos vakarienė. Mes norime pasikalbėti tik savo rate. O tu, Sonja, nueik pasivaikščioti prie jūros. Čia oras nuostabus.“
Giminės pritariamai linktelėjo galvas. Vadimas pagaliau nuleido žvilgsnį nuo stalo ir nenoriai pasviro pečiais, lyg sakydamas: „Na, ką aš galiu padaryti, tai mano mama.“
Jie tikėjosi, kad aš paraudoninsiu. Kad mano smakras ims drebėti, ir aš pabėgsiu į savo kambarį, ryjančiais ašaromis dėl įžeidimo. Jie buvo įpratę mane niekinti visus penkerius mūsų santuokos metus.
Aš pažiūrėjau į jų pasitenkinusius veidus, į brangius drabužius ir kristalinius stiklus.
„Atrodo, kad aš nesu jūsų šeimos dalis“, ramiai pasakiau.
Aš apsisukau ir išėjau iš salės. Mano žingsniai garsiai skambėjo tuščiuose koridoriuose. Nebuvo nei pykčio, nei liūdesio. Tik duslus, sunkus suvokimas, kad pastaruosius kelerius metus gyvenau tankioje melų voratinklyje.
Jie pamiršo tik vieną dalyką. Visa ši šventė — trijų kotedžų nuoma, specialistų paslaugos, ekskursija laivu ir šis banketas su antis — buvo apmokėta mano kraštovaizdžio dizaino įmonės.
Aš savo verslą kūriau nuo nulio. Pirmiausia pati dirbau su žeme, sodinau tujas ir pykau su tiekėjais dėl gruntų. Vėliau atsirado didesni užsakymai, solidūs klientai ir geri pinigai.
Vadimas užsiėmė logistika. Pirmus metus jo įmonė sekėsi, tačiau vėliau jis įsimylėjo gražų gyvenimą. Brangūs automobiliai, paimti kreditais, nesibaigiantys verslo vakarėliai, teniso turnyrai. Darbas tapo antraeilis, o įmonė ėmė augti su skolomis.
Dvi savaites prieš Tamaros jubiliejų, Vadimas atėjo į virtuvę, sušalęs ir geriantis trečią puodelį stiprios kavos.
„Sona, mokesčių inspekcija mane spaudžia. Peržiūra prasidėjo, visi sąskaitos užblokuotos“, jis nervingai sukinėjo telefoną rankose. „Giminė jau pakėlė lagaminus. Sumokėk už poilsio bazę mano įmonės sąskaita, gerai? Už savaitės aš viską grąžinsiu.“
Aš pervedžiau reikiamą pinigų sumą. Aš visada jam pasitikėjau. Net kai jis rasdavo tūkstantį pasiteisinimų, kad nevyktų su manimi pas šeimos planavimo specialistus.
Mes bandėme turėti vaiką beveik tris metus. Aš nuolat eidavau į tyrimus, kentėjau nuo blogos sveikatos ir verkdavau naktimis po kiekvienos nesėkmingos vilties.
Vadimas glostydavo mane per nugarą ir sakydavo, kad mums tiesiog reikia palaukti. Kad dabar ne pats geriausias laikas, nes krizė, reikia pirmiausia išspręsti jo verslo problemas, o po to galvoti apie kūdikių vystyklus.
Tikroji tiesa paaiškėjo vakar dieną. Mes tik atvykome į kompleksą. Vadimas su savo broliais nuėjo į pirtį, o aš nuėjau prie mūsų automobilio — pamiršau alergijos vaistus.
Aš atidariau dureles ir pasiekiau pirštus į priekinį skyrių. Sėdynėje buvo storas Vadimo odinis portfelis. Užtrauktukas buvo užsegamas tik pusiau, ir iš jo buvo matyti blizgi nuotrauka.
Aš ištraukiau kraštą. Tai buvo nuotrauka iš moterų klinikos. Tamsiame fone aiškiai matėsi vaiko siluetas. Viršuje dešinėje buvo nurodyta data — vakar — ir paciento pavardė: „Zhanna“.
Zhanna buvo žinoma. Ji buvo seniai Vadimo tėvo partnerio dukra. Prižiūrėta jauna moteris, su kuria Vadimas turėjo romaną dar prieš mūsų susitikimą ir, matyt, jis vis dar palaikė ryšį.
Mano pirštai nevalingai pasiekė portfelį. Ten buvo storos bylos. Nebuvo jokių mokesčių patikrinimo. Vietoj to, buvo kreditorių ieškiniai su astronominėmis sumomis ir nuosavybės padalijimo dokumentų juodraščiai, datuoti atgal.
Vadimas tyliai ir slapčia perdavė didžiąją savo turto dalį savo mamai, kad aš, išsiskirdama, negausčiau nieko. Tuo pačiu metu jis planavo padalinti ir mano įmonės dalis.
Aš sėdėjau šaltame automobilyje ir žiūrėjau į nuotrauką. Šešiolika savaičių. Tiksliai tais pačiais mėnesiais, kai aš buvau klinikose ir vartojau vaistus, jis laukė vaiko iš kitos moters.
Mano uošvės planas tapo aiškus. Jie norėjo mane sunaikinti per šią vakarienę. Jie norėjo provokuoti mane į skandalą, kad aš pati susirinkčiau daiktus ir išėjčiau pirmoji. Jie norėjo mane padaryti neadekvačia asmenybe visų giminaičių akyse.
Aš nufotografavau visus dokumentus savo telefone. Padėjau viską atgal į portfelį, uždariau automobilį ir nuėjau į registratūrą.
Dabar stovėjau prie panoraminio lango vestibiulyje ir žiūrėjau, kaip vėjas linguoja medžių viršūnes. Komplekso vadovas Denis priėjo prie stalo.
„Denis, gerą vakarą“, pasakiau ir ištraukiau savo pasą iš krepšio. „Aš esu oficialus mokėtojas pagal nuomos sutartį. Norėčiau atsiimti finansinę garantiją iš mano įmonės.“
Vadovas nustebęs pažiūrėjo ir pasikrapštė smakrą.
„Sofia Nikolaevna, bet jūsų svečiai dabar valgo pagrindinį patiekalą. Jei atšauksite garantiją, jie automatiškai taps skolininkais.“
„Aš žinau klubo taisykles“, ramiai pasakiau. „Mano įmonė nebesumoka už šiuos žmones. Jei jie nori ir toliau valgyti antį ir nakvoti kambariuose, tegul moka patys.“
Denis linktelėjo ir greitai spausdino klaviatūra.
„Gerai, grąžinimas bus atliktas į jūsų verslo sąskaitą. Aš iš karto nueisi
u prie stalo ir išspręsiu situaciją su apmokėjimu.“
Aš užsisakiau puodelį žaliosios arbatos, atsisėdau patogiame fotelyje prie židinio ir laukiau. Iš čia galėjau puikiai matyti įėjimą į restoraną.
Po kelių minučių Denis kartu su apsauginiu priėjo prie apvalaus stalo. Jis tyliai pasilenkė prie Vadimo ir kažką pasakė.
Aš pamačiau, kaip Tamarios Igorevnos veidas pasikeitė. Jos arogantiškas šypsnys dingo, antakių linija pakilo. Vadimas nervingai mojo ranka ir ištraukė kortelę iš kišenės, kurią bežiūrėdamas pateikė vadovui.
Denis priėmė kortelę prie terminalo. Garsus trumpas signalas. Atmesta.
Vadimas suraukė kaktą. Ištraukė antrą kortelę. Vėl tas pats signalas. Jo kaktą perliejo prakaitas. Jis žinojo, kad šiose kortelėse nieko nėra — jis išgrynino visus pinigus, kad paslėptų juos prieš būsimą skyrybą.
Svogūnėlė nervingai apžiūrėjo aplink. Giminės padėjo stalo įrankius. Kambarys tapo visiškai tylus.
„Vadimai, kas vyksta?“ – rėkė Tamarios Igorevna su įžeidimu. „Sumokėk už tai dabar! Žmonės mus stebi!“
Vadimas nerangiai kovojo su banko programėle telefone. Tada jis šoko ant kojų, vos apversdamas savo taurę, ir nubėgo link restorano išėjimo.
Jis pastebėjo mane pirmąją. Priėjo pas mane greitai. Jo kaklaraištis buvo pasislinkęs.
„Sonja! Ką tu padarei?!“, šnypštė jis, žiūrėdamas atgal į apsaugą. „Kas čia su ta garantija? Mes čia greitai išmesime!“
Aš gurkšnojau arbatos. Karšta skysčiu švelniai apšildė mano gerklę.
„Kas čia blogai? Tu gi sakai, kad tai šeimos vakarienė. Tai apmokėk iš savo kišenės.“
„Ar tu iš viso sveika? Mano mama jau jaučiasi blogai dėl šio skandalo!»
