Markusas galvojo, kad viską padarė teisingai, kai nusprendė išsiskirti su žmona Izzy.
Tačiau jo naujos draugės buvimas ant 15-ojo dukters gimtadienio baigėsi pašaipiu juoku, baisiu smūgiu ir prisipažinimu, kurio jis niekada nesitikėjo.
„Maniau, kad einu teisinga linkme, kai kažkas naujo ir jaudinančio pasirodė mano gyvenime. Tai buvo impulsyvu ir greita, bet jaučiau, kad tai teisinga, ir tai sugriovė viską.“
Po 20 metų santuokos su Izabel, arba „Izzy“, kaip ją vadino geriausi draugai, galvojau, kad mano gyvenime daugiau nebus jokių jaudinančių akimirkų.
Nieko naujo. Bet po to netikėtai sutikau Jenną žaidimų vakare pas draugą, kurioje mano žmona nedalyvavo.
Prieš pradėdami galvoti, aš turiu 49 metus, mano žmona 47, o Jenna 46. Tai nėra tipiška istorija apie vyrą, kuris palieka žmoną dėl jaunesnės moters.
Jenna buvo kaip kibirkštis, užsidegusi kažką manyje, ko net nežinojau, kad praradau. Mes tiesiog puikiai sutarėme.
Negaliu to paaiškinti mažiau kliniškai. Bet viena žinau tikrai: niekada neišdaviau savo žmonos.
Aš stovėjau prieš sunkų pasirinkimą: 20 metų ištikimybės ir du vaikai, arba galimybė pradėti naują romaną. Daugumai žmonių tai nebūtų sunkus sprendimas.
Bet aš jaučiau, kad tai teisinga, ypač po to, kai sutikau Jenną dviejose skirtingose kavinėse ir netgi prekybos centre, kelios dienos po vakarėlio. Tai buvo likimas, todėl impulsyvumas laimėjo.
Pasakiau Izzy, kad noriu išsiskirti. Mintys apie tą dieną vis dar skaudžios ir verčia mane norėti grąžinti laiką, kaip toje scenoje iš „Interstellar“.
„PALIK JĮ, MURPH!“
Jau buvo vėlų vakare, kai grįžau iš darbo ir namai atrodė tuštesni nei įprastai. Žinojau, kad mūsų dukra Maya buvo tinklinio treniruotėje.
Mūsų sūnus Calebas turėjo savo butą, bet kartais būdavo namuose. Tik ne tą naktį.
Visą dieną galvojau apie Jenną ir jaučiausi kaltas žiūrėdamas į savo žmoną.
Ji peržiūrinėjo darbo el. laiškus, ir kai įėjau į kambarį, ji pažvelgė į mane ir apdovanojo mane savo šiltu, pažįstamu šypsniu. Norėčiau, kad Izzy nešypsotųsi man taip.
Prieš pastebėdamas, pasakiau žodžius: „Manau… manau, kad turime pasikalbėti. Apie… mano sprendimą dėl skyrybų.“
Jos šypsena dingo, o jos akys prarado žvilgesį, pakeisdamos jį tuščiu veido išraiška. Ilgą laiką ji tylėjo, ir aš beveik jaučiausi lengviau, kad ši tyla truko.
Kai galiausiai ji kalbėjo, jos balsas buvo ramus, tačiau įtemptas. „Tikrai? Po dvidešimties metų, taip tiesiog? Iš niekur?“
Bandžiau paaiškinti, pasakydamas kažką panašaus į „Mes išsiskyrėme“ ir „Tai ne tu, tai aš“. Dar daugiau klišių, kurios man suteikė kartų skonį burnoje. Tačiau Izzy klausė, nenutraukdama manęs.
Galiausiai ji linktelėjo galva, o jos lūpose pasirodė liūdna šypsena. „Jei tai tavo noras, Markusai, aš netrukdysiu tau. Tikiuosi, kad niekada nesigailėsi.“
Tą naktį mąsčiau apie ją savaites, tačiau Jenna ir aš ėjome toliau. Į mano nuostabą, skyrybos vyko be jokių problemų. Calebas ir Maya atrodė, kad susidorojo su žinia kuo geriau.
Tai buvo geras laikas, nes mano sūnui buvo 19, o dukrai beveik 15. Jiems buvo lengviau tai suprasti.
Po to, kai jiems paaiškinau, jie linktelėjo ir elgėsi mandagiai, nors mano dukra beveik nė nežiūrėjo į mane. Calebas kelis kartus susiraukė.
Žinojau, kad turėjau su jais pasikalbėti prieš priimant sprendimą, bet nenorėjau to galvoti ir gadinti sau šansą į šiek tiek laimės.
Tuo tarpu Jenna buvo kaip šviežias vėjo gūsis. Jaučiausi jaunesnis ir laisvesnis, tarsi vėl galėčiau būti savimi.
Mūsų pasimatymai buvo nuostabūs, ir ji buvo visiškai susikaupusi tik į mane. Aš buvau saulė jos galaktikoje. Tai verčia vyrą jaustis didesniu ir, tiesą sakant, pasitikinčiu savimi.
Po to viskas pradėjo klostytis. Skyrybos buvo užbaigtos pagal abipusį susitarimą, nors jos užtruko dėl visų mūsų turto ir teisinės procedūros mūsų valstijoje.
Mano vaikai atrodė gerai prisitaikę, nors Maya turėjo keisti namus. Bet tai tapo mūsų naujuoju normalumu, ir buvau tikrai laimingas.
Praėjo mėnesiai, ir skyrybos galiausiai buvo baigtos. Todėl kai atėjo Mayos 15-ojo gimtadienis, ilgai svarstiau, bet nusprendžiau, kad tai pats laikas pristatyti Jenną visiems.
Tai nebuvo lengviausias sprendimas, nes vakarėlis vyko mano buvusios uošvės namuose, tačiau daug mano giminaičių turėjo būti ten. Mano akimis, tai buvo tinkamas momentas.
Jenna ir aš įėjome pro duris, o daugelis svečių padarė dvigubas nuotraukas. Vis dėlto mano šeima buvo maloni ir šilta, o aš su pasididžiavimu pristatydavau savo gražią merginą.
Kai ėjome giliau į sodą, pastebėjau Davidą, Izzy brolį. Jis pažvelgė į mus nuo galvos iki kojų, o jo akys susiaurėjo, žandikaulis sukibo. Aš sustojau akimirkai.
Bet Jenna atsirėmė į mane, suspaudė mano ranką ir sušnipštė: „Ignoruok jį.“ Aš nusišypsojau jai, linktelėjau galvą mano vis dar niūriam ex-svagriui ir galiausiai įžengiau į kiemą, kur buvo dauguma svečių.
Ieškodamas ypač Mayos ir Calebo, nebuvau pakankamai išsiblaškęs, kad nepastebėčiau staigios atmosferos pokyčio.
Pokalbiai nutilo, o vienintelis garsas buvo muzika iš nematomų garsiakalbių. Vietoje mano vaikų mano dėmesį patraukė pirmiausia mano buvusi žmona.
Ji stovėjo prie stalo su gėrimais, kalbėdama su keliomis žmonėmis, kol taip pat pastebėjo atmosferos pokytį ir atsisuko mūsų link.
Jos akys išsiplėtė, o akimirką ji atrodė visiškai sušalusi, jos žvilgsnis perėjo nuo mano veido į Jenną ir vėl atgal.
Tikėjausi įtampos. Maniau, kad ji bus supykusi, tačiau buvau tikras, kad sugebėsiu išspręsti bet kokius nesusipratimus.
Tačiau staiga Izzy sušuko: „Idiotai!“ ir pratrūko garsiu juoku.
Visi apsisuko į ją su nuostaba. Mano vaikai, kuriuos dabar tik pastebėjau, sėdėjo prie stalo valgydami mėsainius, tačiau dabar atsistojo, žiūrėdami į mus taip pat pasimetę, kaip ir visi kiti.
Pažvelgiau į savo merginą ir pastebėjau, kad jos šypsena buvo užšalusi. Ji apžvelgė aplinką ir nervingai prarijo seiles.
Prieš spėdamas paklausti jos ar Izzy, kas vyksta, pamačiau Gloriją, Izzy motiną, einančią mūsų link.
Jos veidas buvo raudonas nuo pykčio. Ji sustojo tiesiai prie Jennos ir be įspėjimo stipriai trenkė jai per veidą.
Mano mergina apsivertė, jos ranka nedelsiant nukrypo į skruostą, jos akys išsiplėtė nuo šoko. Aš pribėgau, kad ją apsaugotčiau, bet Gloria dar nebaigė.
„Kaip tu gali turėti drąsos parodyti savo veidą čia!“ – sušuko ji Jennai. „Po visko, ką padarei mano dukrai? Galvoji, kad gali čia ateiti?!“
„Gloria, apie ką, po galais, kalbi?“ – paklausiau, bandydamas ją švelniai atstumti.
Staiga mano buvęs svainis atsistojo priešais mus, uždėdamas rankas ant Glorijos, kad ją sulaikytų, o jo akyse atsirado grynas neapykanta, kurią jis nukreipė į Jenną.
„Tikrai to nežinai?“ – išspjovė jis mano link, žiūrėdamas į mane, kaip į didžiausią idiota pasaulyje.
„Ši moteris,“ – jis parodė į Jenną, „buvo Izzy smurtautoja vidurinėje mokykloje. Ji ją terorizavo, ir tai buvo žiauru!“
Mano skrandis apsivertė, žiūrėjau į Jenną, kuri žiūrėjo į žemę, atsisakydama pažvelgti man į akis. „Ar… tai… tiesa?“ – šnabždesiu.
Jenna suabejojo, o tada tvirtai linktelėjo galva. „Taip, bet tai buvo prieš daug metų. Buvo jauna ir kvaila…“
Deividas ją pertraukė. „Tai ne tik vidurinė mokykla, Markus! Ji bandė išmesti Izzy iš koledžo. Ji skleidė melus, kaltindama ją apgavystėmis per egzaminus visą pirmąjį metus!“
Aš atsitraukiau ir papurčiau galvą. „Ne, tai neįmanoma,“ – pasakiau, žiūrėdamas į Jenną. „Pasakyk jiems, kad tai nebuvai tu!“
„Tai buvau aš,“ – išspjovė Deividas. „Ką tik beveik sugriovė mano sesers ateitį, nes buvo per kvaila, kad patektų į universitetą!“
Šie žodžiai įsiutino Jenną. „Aš NENORIAU BŪTI KVAILA!“ – suriko ji jam, tada greitai atsisuko į mane. „Taip, aš padariau tas dalykus, Markus.
Tai tiesa. Bet žmonės keičiasi. Ar tai nieko nereiškia?“
Mano mintys sukosi. „Ar žinojai, kad ji buvo mano žmona, kai mes susitikome, mes dažnai susitikinėjome?“ – paklausiau.
Jenna pažvelgė žemyn ir linktelėjo galvą.
„IŠEIK IŠ MANO NAMŲ!“ – sušuko Gloria, trenkdama Deividui į petį.
„Prašau, Markus. Ateik su manimi, aš tau viską paaiškinsiu,“ – pasakė Jenna, bandydama paliesti mano petį, bet aš buvau su ja baigęs.
„Ne,“ – atsakiau, o šį kartą mano žodžiai skambėjo tvirtai.
Kietas žvilgsnis perbėgo jos veidu. „Manai, kad esi toks tobulas? Manai, kad nieko nesužeidei?
Tu palikai savo žmoną ir vaikus tik todėl, kad jie tau atsibodo. Tai ne tik apie mane!“
Aš nesu tikras, ar ji pasakė tai piktybiškai, norėdama mane įskaudinti, ar bandė apsiginti.
Bet ji apsisuko ir nuėjo iškėlusi galvą, nors mačiau raudonumo pėdsakus ant jos skruosto nuo Glorijos smūgio.
Kai ji dingo iš akių, pastebėjau, kad visas kiemas buvo nutylėjęs. Visi žiūrėjo į mane, laukdami kažko.
Mano artimųjų akyse mačiau užuojautą, bet Izzy šeimos narių akys buvo pilnos paniekos. Calebas stovėjo su rankomis sukryžiuotomis, su akmeniniu veidu. Maya žiūrėjo į mane kaip į svetimą.
„Tėti,“ – sušmėžavo ji. „Kaip galėjai?“
„Maya, aš nieko apie tai nežinojau!“ – sušukau.
Calebas priėjo. „Tikrai? Nieko apie tai nežinojai?“ – paklausė. Mano sūnus visada buvo tas, kuris įtarinėjo ir analizavo, kodėl žmonės elgiasi tam tikru būdu.
„Tai nesvarbu!“ – piktai tęsė Maya. „Tu sugriovei mūsų šeimą BE PRIEŽASTIES!“
Šie žodžiai man sukrėtė širdį labiau nei bet kas kitas tą dieną.
Aš praleidau mėnesius įtikindamas save, kad darau teisingą dalyką. Kad taip turėjo būti, nes viskas vyko sklandžiai. Visi atrodė laimingi!
Bet mano vaikai nebuvo. Visiškai. Aš tai supratau šiuo momentu. Tačiau vis tiek jaučiausi kaip ta nesąžininga pusė.
Viso šio chaoso metu Izzy nieko nesakė. Ji stovėjo ten, žiūrėdama, kaip viskas vyksta, lyg tai neturėtų nieko bendro su ja. Aš nesupratau, kodėl tai mane taip pykdė.
Tai buvo jai, kad sušukau: „TAI NEBUVO MANO KALĖ! AŠ NIEKO APIE TAI NEŽINAU!“ – ir su gėda išėjau.
Kitomis dienomis bandžiau nusiraminti ir bandyti susisiekti su vaikais. Calebas atsakydavo retai, bet jo atsakymai buvo trumpi.
Maya apskritai neatsakė. Aš nesiryžau paskambinti Izzy.
Iš pradžių buvau gynybinis, sakydamas sau, kad tai nebuvo mano kaltė. Nieko apie tai nežinojau. Tiesiog įsimylėjau.
Mano giminės, kurie buvo vakarėlyje, galiausiai tai suprato, bet faktas, kad mano vaikai to nesuprato, darė mane piktą.
Galiausiai nusprendžiau visam laikui atsiriboti nuo Jennos. Ji vis dar rašė man, bet galiausiai ją užblokavau. Tačiau niekas nesuteikė man šanso paaiškinti.
Po kelių savaičių susitikau su pussesere ir papasakojau apie savo jausmus. Po šio susitikimo ji man davė terapeuto vizitinę kortelę.
Paskambinau po kelių dienų. Vienas dalykas, kurį jis pasakė, privertė mane kitaip žvelgti į viską. „Tai, ar žinojote apie tai, ar ne, nesvarbu.
Skyrybos buvo jūsų pasirinkimas. Jūs spontaniškai sužeidėte savo šeimą, kaip man sakėte,“ – pradėjo gydytojas.
„Tai, ką atskleidė jūsų buvę tėvai, tikrai buvo bomba. Bet kas dabar svarbu, galiausiai? Ar norite visam laikui prarasti savo vaikus?“
Ne, nenorėjau. Po šios paprastos minties, visa, ką jis pasakė per tą vieną seansą, tapo prasminga. Aš pamačiau savo savanaudiškumą ir kvailumą. Taigi ėmiau žingsnius.
Pirmiausia paskambinau Deividui ir išgirdau išsamų pasakojimą, kaip Jenna beveik sugriovė Izzy ateitį.
Jiems reikėjo advokatų ir policijos, kad priverstų ją nustoti ir pasitraukti iš jų gyvenimo.
Per mūsų pokalbį jis vadino mane daugeliu įžeidžiančių žodžių ir sakė, kad Jenna man manipuliavo.
Aš žinojau, kad tai tiesa, bet džiaugiausi, kad mano meilė jai jau praėjo.
Niekuomet nebebus prieš mane. Paprašiau Deivido atleisti man, ir jis sutiko, nors nenoriai.
Tada paskambinau savo buvusiai uošvei ir paprašiau ją pažvelgti į mano perspektyvą. Ji atleido man tik po dviejų valandų kalbos.
Ji taip pat man pasakė, kad niekada nerasiu nieko geresnio už jos dukrą. Tai buvo tiesa.
Izzy niekada negrįš į mano gyvenimą kaip žmona, bet ji buvo mano vaikų mama, todėl ji buvo pirmas žmogus, su kuriuo turėjau susisiekti.
Tai buvo sunkiausias pokalbis. Be atleidimo, turėjau paprašyti jos pagalbos su vaikais.
Aš negalėjau leisti, kad mano santykiai su jais būtų visiškai sugadinti.
Laimei, Izzy sutiko padėti, kai pasakė man, kad tikrai negalėjau žinoti, kas buvo Jenna. Galiausiai atsikvėpiau.
Praėjo savaitės, bet galiausiai ji paskambino man ir pasakė, kad Calebas ir Maya yra pasiruošę giliau pasikalbėti su manimi.
Bet turime pradėti lėtai. Tai turėjo vykti pagal jų sąlygas. Rytoj susitinku su jais. Linkėkite man sėkmės.
