Aš galvojau, kad tiesiog atlieku paslaugą kaimynei, nutraukdama jos vakarienę, tačiau kai stebėjau, kas vyksta pro langą, viskas pasikeitė.
Tai, ką pamačiau tą vakarą, nebuvo tik šeimos ginčas – tai buvo išdavystė, kuri sunaikins viską, ką, kaip ji manė, žinojo.
Žinote, kaip sako, kad laikas praeina greitai, kai jo nesekate? Taip greitai prabėgo paskutiniai penkeri mano gyvenimo metai, nuo tada, kai persikrausčiau į šį ramų rajoną.
Po sunkios skyrybos man reikėjo vietos, kur galėčiau tiesiog pabūti viena, kur galėčiau atsipalaiduoti ir pasimėgauti savo kompanija.
Nesitikėjau, kad atrasiu artimų draugų, bet tada kaimynystėje apsigyveno Heizel su savo vyru Sebastianu, ir viskas pasikeitė.
Mes greitai tapome draugėmis. Ji buvo viena iš tų retų žmonių, kurie privertė jaustis, kad tave mato ir supranta, ir galėjai jai pasakyti viską.
Mūsų draugystė greitai vystėsi: nuo atsitiktinių pokalbių per tvorą iki rytinių kavos gėrimo sesijų mūsų virtuvėse.
Sebastianas visada buvo antrame plane, toks vaikinas, kuris niekada nesukeldavo dramos. Jų santuoka atrodė tobula, bent jau iš pirmo žvilgsnio.
Bet pastaruoju metu Heizel tapo kažkokia kitokia.
Ji tapo nervinga, mestelėdama paslaptingus komentarus apie tai, kad namuose viskas „tampa keista“, ypač santykiai su uošve Donna.
Heizel sakė, kad Donna užkulisiuose kursto dramą, skleidžia apie ją melą ir pernelyg komplikuoja gyvenimą. Iš pradžių galvojau, kad ji perdeda.
Juk iš tiesų viskas neturėtų būti taip blogai, tiesa? Keliavau su Donna kelis kartus, ji atrodė kaip tipiška autoritarinė uošvė, bet nieko neįprasto.
Bet vakar Heizel paskambino su keistu prašymu. Ji staiga paprašė, kad nutraukčiau jų šeimos vakarienę.
„Tiksiai septintą valandą“, – sakė ji. Jokių kitų detalių, tik skubumas jos balse, dėl kurio sutiko be jokių klausimų.
Pagalvojau, kad gal ji tiesiog bando išvengti dar vieno nepatogaus šeimos momento. Bet tai, kas įvyko vėliau… na, sakykime, kad nesu tam pasiruošęs.
Taigi, septintą vakaro stovėjau prieš Heizel duris. Du kartus pasibeldžiau, kol Sebastianas atsakė su savo įprasta šilta šypsena.
„Edison! Koks malonus siurprizas. Įeik“, – pasakė jis, atsitraukdamas, kad praleistų mane. Bet nesuspėjau atsakyti, kai Heizel įbėgo į koridorių, beveik pralindusi pro jį.
Jos ranka tvirtai sugriebė mano ir vos spėjau suprasti, kas vyksta, kai ji vėl tempė mane į lauką.
„Heizel“, – skubiai sušnipždžiau, – „pamirk sekundę apie Donną. Pažiūrėk ten…“
„Heizel, kas vyksta?“ – paklausiau aš, širdis plaka greitai, kol ji vedė mane per kiemą į mano namus. „Kodėl tu mane ištraukėi iš ten? Turi man paaiškinti, kas vyksta.“
„Tiesiog… eik su manimi“, – pasakė Heizel, jos balsas buvo žemas ir drebančias. „Jūs greitai pamatysite, pažadu. Mes turime nuostabų vaizdą iš jūsų viršutinio lango“.
Aš sekiau ją, vis dar sumišęs, bet per daug smalsus, kad atsisakyčiau. Ji vedė mane į svečių kambarį ir atvėrė duris.
Abu atsisėdome prie lango, kuris vedė į valgomąjį. Vaizdas buvo puikus, kaip ji sakė. Galėjau matyti tiesiai į virtuvę, kur Sebastianas ir Donna baiginėjo vakarienę.
„Ką mes čia darome, Heizel?“ – sušnipždžiau, dusdama. Buvau nervinga ir net nežinojau, kodėl.
Ji neatsakė. Vietoj to, ji parodė į savo mašiną. Ir tada pamačiau Donną, kuri kabėjo virš maisto, žiūrėdama aplink, lyg bandydama įsitikinti, kad niekas jos nemato. Aš pasilenkiau arčiau, susiaurindama akis. Ar ji kažką įberia į maistą?
Aš atsisukau į Heizel, mintys sukosi galvoje. „Ji… Ji apsinuodijo maistą?“ Mano balsas pasigirdo baisiu šnibždėjimu.
Heizel papurtė galvą. „Ne nuodai, bet arti. Ji sabotuoja mane jau kelis mėnesius, Edison. Ji deda per daug druskos, specialiai dega patiekalus, o tada sėdi ir žiūri, kaip visi skundžiasi, kad aš blogai gaminu“.
Mano žandikaulis nukrito. „Ji darė tai tyčia? Kodėl?“
„Aš nežinau“, – prisipažino Heizel, jos balsas buvo sunkus nuo nusivylimo. „Ji nori mane parodyti nekompetentingą prieš Sebastianą.
Kiekvieną kartą, kai kažkas ne taip, ji tarsi gauna iš to perversišką pasitenkinimą“.
Aš jau ruošiausi kažką pasakyti, kai staiga kampu pastebėjau judesį, kuris privertė mano skrandį pakilti. Aš sustingau, išplėtusi akis.
„Heizel, – skubiai sušnipždžiau, – pamiršk sekundę apie Donną. Pažiūrėk ten…“
Mano širdis nukrito, kai žiūrėjau pro langą, sunkiai patikėdama tuo, ką matau. Ten, vos keli centimetrai vienas nuo kito, stovėjo Sebastianas ir Heizel sesuo Zoe.
Jo ranka palietė jos ranką, laikydamasi per ilgai. Ir tada tai atsitiko. Jie pabučiavo. Ir tai nebuvo atsitiktinis, trumpas bučinys, o ilgas, lėtas ir tyčinis.
Mano skrandis susisuko. Tai nebuvo tiesiog nesusipratimas. Tai buvo išdavystė – žiauri ir tikra. Heizel jaudinosi dėl savo uošvės, Donnos, tačiau tai? Tai buvo kažkas visiškai kita.
