— Susikrauk lagaminus, Polina. Ir nepamiršk pasiimti savo sūnaus. Cirkas išvažiavo, klounai liko – bet tau čia vietos nebėra.
Kirillas sviedė storą baltą voką ant virtuvės stalo. Popierius dunkstelėjo taip, lyg viduje gulėtų ne lapas, o iš švino nulietas nuosprendis.
Polina net neatsisuko. Ji ramiai vartė kotletus keptuvėje.
Aliejus agresyviai čirškė ir taškėsi karštais lašais, reikalaudamas kur kas daugiau dėmesio nei dar viena vyro isterija.
Virtuvėje tvyrojo tvanki vasaros vakaro kaitra, o senas ventiliatorius kampe tik suko šiltą orą ratu, neatnešdamas jokio palengvėjimo.
— Tu apkurtai? — Kirillas priėjo visai arti, jo plati figūra užmetė sunkų šešėlį ant viryklės ir stalviršio.
Nuo jo dvelkė pigiu triumfu ir šiek tiek konjaku – matyt, prieš pradėdamas skandalą prisidrąsino.
— Pirmiausia iškepsiu, tada pakalbėsim, — ramiai atsakė Polina ir sumažino ugnį. — Atsisėsk. Nesitrankyk man prieš akis.
— Tu nesupratai, — jis nusijuokė, bet juokas skambėjo nervingai, lyg lojimas. — Tau čia nebėra ką kepti.
Tai mano butas. Ir vaikas ne mano. Dabar turiu tai juodu ant balto. Su mėlynu antspaudu.
Durų angoje pasirodė Artemas, vyresnysis Kirillo brolis. Jis nejaukiai mindžikavo, vengė akių kontakto ir akivaizdžiai jautėsi nereikalingas šiame spektaklyje.
Už jo plačios nugaros smalsiai kyšojo žmona Larisa, kurios smalsumas visada buvo stipresnis už taktiškumą.
— Kirillai, gal nereikia taip staigiai, — sumurmėjo Artemas, susigėdęs pasikasyti pakaušį. — Maža kas… klaidų pasitaiko. Ir laboratorijose dirba žmonės.
— Klaidų? — Kirillas staigiai atsisuko, vos nenustumdamas cukrinės nuo stalo.
— Klaida buvo ta, kad penkerius metus maitinau svetimą vaiką! Pažiūrėk į jį! Atsikišusios ausys, tamsios akys! O mes, Artemai, mes giminė! Šviesiaakiai!
— Mano senelis turėjo rudas akis, — pavargusiai priminė Polina, neatsisukdama.
— Nustok meluoti! — sukliko Kirillas, prarasdamas savitvardą. — Genetikos neapgausi! Aš ne šiaip sau dariau tą testą.
Aš net Artemą patikrinau, jo nuorūką į laboratoriją nunešiau. Galvojau, kad su juo sukinėjiesi, kol aš dirbu išvykose!
Artemas užspringo oru, jo akys išsiplėtė. Larisa iš siaubo prisidengė burną delnu.
— Šito rezultato laukiau kaip stebuklo, — pareiškė Kirillas, mosuodamas voku tarsi vėliava. — Komedijai galas.
Jis suplėšė voką, ištraukė kelis kartus sulankstytą lapą ir staigiu judesiu jį išskleidė.
Larisa ištiesė kaklą, Artemas įsispitrijo į nutrintą linoleumą ir svajojo prasmegti skradžiai žemę.
— Štai! — garsiai perskaitė Kirillas. — „Tėvystės tikimybė – 0 %.“ Jūs nesate tėvas! Nulis! Tuščia vieta!
Jis pakėlė rankas lyg futbolininkas po įvarčio. Virtuvėje girdėjosi tik monotoniškas seno šaldytuvo ūžimas.
Tačiau triumfas truko vos kelias sekundes. Jo žvilgsnis nuslydo žemyn, ir šypsena sustingo.
Jis sumirksėjo, prikišo lapą arčiau akių, tada atitraukė.
— Kas…? — jo balsas pakilo į falcetą. — Kokia čia nesąmonė parašyta?
— Duok čia, — Larisa išplėšė popierių iš jo suglebusių pirštų.
Ji skaitė, ir jos šviesinti antakiai kilo vis aukščiau.
— „Remiantis papildomų žymenų analize… Tikėtinas tėvas – jūsų gimtasis brolis.“
Visų galvos vienu metu pasisuko į Artemą. Stambus vyras paraudo iki pat ausų.
— Artemai? — tyliai paklausė Kirillas, jo balse skambėjo tuštuma.
— Aš… Kirillai, aš… — Artemas atsitraukė ir atsirėmė į durų staktą.
— Tu kiaule! — sukliko Larisa ir puolė daužyti vyrą rankine. — Aš taip ir žinojau! Vis lindėjai pas juos!
„Lentyną prikalt“, „čiaupą pataisyt“! Matyt, ne tik čiaupą pataisei!
— Nustokit! — suriko Artemas.
Kirillas pagriebė sunkią keraminę puodelį. Jo pirštai taip stipriai suspaudė rankeną, kad ši vos netrūko.
— Mano brolis… Mano namuose… Su mano žmona…
Jis pažvelgė į Poliną, jo akyse sužibo įžeisto vaiko skausmas.
— Polina… Kaip tu galėjai?
Ji stovėjo ramiai, lyg sfinksas.
Lėtai išsitraukė telefoną iš prijuostės kišenės, atsidarė senų metų kalendorių.
— Kirillai, ar prisimeni 2018-ųjų gegužę?
— Prie ko čia datos?!
— Tu sirgai kiaulyte. Su sunkiomis komplikacijomis. Prisimeni, ką pasakė urologas?
Kirillas sustingo.
— Kad… kad tikriausiai negalėsiu turėti vaikų…
— „Visiškas sterilumas“, — ramiai pasakė ji. — Dvi savaites verkei. Gėrei. Šaukei, kad tavo giminė baigėsi.
Larisa klausėsi išsižiojusi.
— Ir tada, Kirillai? — Polina žengė arčiau. — Tu maldavai Artemo.
Tyla.
— Klūpojai prieš jį. „Broli, padėk. Noriu savo kraujo. Ne svetimo donoro.“
Artemas sunkiai atsiduso.
— Klinikoje prospekte, — sumurmėjo jis. — Privertei mane prisiekti, kad nusinešime tai į kapą.
Kirillas išbalo. Jis susmuko ant taburetės.
— Aš… pamiršau.
— Pamiršai? — Polina kartėliai nusišypsojo. — Tu tai ištrynai iš atminties, nes tai žeidė tavo ego.
Jis tylėjo.
— Penkerius metus vaidinai „metų tėvą“. O kai nusibodo, nusprendei tapti detektyvu.
— Aš galvojau… gal gydytojai suklydo… Stebuklas…
— Laikei save stebuklu? — šaltai paklausė ji.
Ji tvarkingai sulankstė testo rezultatą.
— Pusę metų mane įtarinėjai. Tikrinai telefoną. Viešai pažeminai. O galiausiai pats save nukryžiavai.
— Polina, atleisk… — jo balsas buvo silpnas. — Juk tai mūsų kraujas! Artemas mano brolis! Genetiškai Miša beveik mano sūnus!
Larisa paniekinamai šnarpštelėjo.
— Idiotas. Einam, Artemai. Rajono muilo opera.
Ji ištempė vyrą lauk. Durys trinktelėjo.
Kirillas liko vienas.
— Polina… gal pamirškim? — nedrąsiai tarė jis. — Klaidų būna. Kotletai sudegs…
Ji tylėdama sudėjo juos į indą ir nusirišo prijuostę.
— Tu teisus. Dabar viską žinom.
Koridoriuje atsidarė spinta, sušnabždėjo sportinė tašė.
— Kur tu eini?!
Ji grįžo su taše per petį ir automobilio rakteliais rankoje.
— Tu nesupratai. Ne tu man atleidi. Aš išeinu.
— Tai mano namai!
— Namai tavo. O sūnus – ne. Tai parašyta ten, su antspaudu.
— Tai buvo tik formalumas!
— Susitarimas buvo su vyru, kuris norėjo šeimos. Ne su žmogumi, kuris pirmą progą mane sutrypia.
— Aš kreipsiuosi į teismą!
— Gyvenk su savo popieriais. O mes su Miša važiuojam pas mano mamą į sodybą. Ten oras švaresnis.
Ji nuėjo prie durų.
— Kam tu reikalinga su priedu?! — šaukė jis pavymui.
Ji sustojo, bet neatsisuko.
— Žinai, kas juokingiausia, Kirillai?
Pauzė.
— Miša vakar nupiešė tavo portretą. „Tėtis stipriausias“, parašė apačioje. Kabo ant šaldytuvo.
Po magnetu su palmės atvaizdu. Pažiūrėk.
Durys užsitrenkė.
Kirillas liko tvankioje virtuvėje. Ventiliatorius beprasmiškai ūžė. Ant stalo gulėjo lapas, perbraižęs jo gyvenimą.
Lėtai jis priėjo prie šaldytuvo. Po kičiniu magnetuku iš Anapos kabėjo piešinys: kreivas žmogeliukas su milžiniškais raumenimis laikė už rankos mažą žmogeliuką.
Viršuje kreivomis raidėmis buvo parašyta: „Tėtis stipriausias“.
Kirillas nuslydo palei šaldytuvą ant grindų, užsidengęs veidą rankomis. Koridoriuje dar tvyrojo jos kvapas — vos juntamas, bet jau nepasiekiamas.
O iš keptuvės sklido kotletų kvapas, kuriuos jam dabar teks valgyti vienam — šaltus, riebius ir visiškai beskonis.
