— Oi, Ljudučka, sumokėk, gerai? Man atrodo, kortelę palikau ant staliuko prieškambaryje!
Liubov Petrovna taip teatrališkai suplojo rankomis, kad net kasininkė, laikydama šaldytų krevečių pakelį, trumpam sustingo.
Už mūsų eilė nekantriai sušnibždėjo maišeliais. Penktadienio vakaras. Visi nori namo. Tik mes stovime čia ir dar kartą vaidiname savo mažą spektaklį.
— Žinoma, Liubov Petrovna, — ramiai pasakiau ir įprastai ištiesiau ranką prie telefono. — Pasitaiko.
Terminalas supypsėjo. Čekis lėtai išsiraitė iš aparato ilga balta juosta. 4 800 rublių.
Iš jų mano buvo varškė, pienas ir batonas. Visa kita — „smulkmenos“ vyro mamai:
sausai vytinta dešra, kurią pati sau leidžiu tik per Naujuosius metus, raudona žuvis ir, žinoma, kilograminis to auksinio kavos pakelio, kainuojančio kaip pusė savaitės pirkinių.
Einant prie automobilio plastikiniai maišai rėžėsi į pirštus. Liubov Petrovna nešė savo rankinę — tą pačią, kuri prieš penkias minutes buvo „visiškai tuščia“.
Ji įsitaisė priekinėje sėdynėje ir savo skambiu, beveik linksmu balsu sučiulbėjo:
— Neužpyk, Ljudučka. Mano atmintis tapo kaip rėtis.
Kai gausiu pensiją, viską iki kapeikos grąžinsiu! Juk žinai, aš sąžiningas žmogus.
Aš tylėjau.
Aš mėgstu skaičius. Lenteles. Tikslumą. O mano vidiniai skaičiavimai rodė aiškų minusą.
Schema buvo akivaizdi.
Penktas kartas per du mėnesius. Tas pats scenarijus.
„Man tik duonos ir kefyro, pačiai sunku nešti.“
O parduotuvėje į vežimėlį atsidurdavo brangi kava. Mėsos skyriuje — sultinga išpjova. Saldumynų skyriuje — saldainių dėžutės dovanų pakuotėse.
Aš nieko nesakiau. Aš juk gera marti. Mama vaikystėje kartodavo: „Bloga taika geriau nei geras ginčas.“
Namuose viskas vyko kaip įprasta. Iškraudavome maišus. Ji gerdavo arbatą, valgydavo saldainius ir kalbėdavo apie orą bei magnetines audras.
Apie skolą — nė žodžio.
Ir kaip priminti vyresniam žmogui apie pinigus? Jautiesi smulkmeniška. Gėda.
— Paša, gal gali su ja pasikalbėti? — paprašiau vieną vakarą, kai dar ir jos taksi buvau apmokėjusi.
— Tai jau tampa sistema. Penki tūkstančiai čia, trys ten, šiandien vėl beveik penki. Turime paskolą. Mašiną reikia taisyti.
Paša net nepakėlė akių nuo nešiojamojo kompiuterio.
— Ljud, nepradėk. Ji mano mama. Pamiršo kortelę, ir kas? Amžius. Ji mums pyragėlius kepė, su vaikais sėdėjo.
Tau gaila pinigų mano mamai?
Norėjau sušukti: „Ne! Man šlykštu, kad mane laiko kvaila.“
Bet tylėjau. Atsiverčiau užrašų knygutę ir parašiau:
„Spalis iš viso: minus 12 500 rublių dėl ‚užmaršumo‘.“
Tai buvo mano kantrybės kaina.
Kitą šeštadienį ji paskambino anksti ryte. Balsas neįprastai žvalus.
— Ljudučka, užsuksi? Skalbimo milteliai su akcija, ir prie arbatos visai nieko nebeturiu.
Pažvelgiau į ramiai miegantį vyrą. Tada į piniginę.
Ir staiga supratau: gana.
— Žinoma, Liubov Petrovna. Po pusvalandžio būsiu.
Ruošiausi kruopščiai. Kreditinę — lauk. Grynuosius — lauk.
Monetas — lauk. Pasiėmiau tik vieną kortelę — su lygiai trimis šimtais rublių. „Dėl visa ko“.
Parduotuvėje ji buvo pakilios nuotaikos.
— Žiūrėk, ikrai akcija! Paimkime du indelius. Paša mėgsta sumuštinius ryte.
— O šitas sūris! Atsimeni, koks skanus buvo?
— Ir kavos! Būtinai kavos, mano kaip tik baigėsi!
Raudonas pakelis nutūpė ant delikatesų kalno lyg triumfo vėliava.
Stūmiau vežimėlį ir jutau keistą ramybę. Taip jaučiasi žmogus, kuris nebebijo.
Prie kasos buvo pilna. Trys vaikai prieš mus prašė šokolado.
Už mūsų stovėjo vyras su didele mineralinio vandens pakuote, nervingai žvilgčiojantis į laikrodį.
Ikrai. Sūris. Dešra. Kava. Mano kefyras ir batonas paskendo tarp prabangos.
— 5 240 rublių, — pavargusiu balsu pasakė kasininkė.
Akimirka atėjo.
Liubov Petrovna įprastu judesiu įkišo ranką į rankinę. Aš žinojau choreografiją. Dešimt sekundžių naršymo.
Tariamas atodūsis.
Teatrališkas pliaukštelėjimas per palto kišenes.
— O, Dieve!
— Ljudaaa! Įsivaizduoji? Piniginę palikau kitoje rankinėje!
Eilė įsitempė lyg styga.
— Mokėsite? — šaltai paklausė kasininkė. — Neužlaikykite.
Mano anyta pažvelgė į mane su vos pastebima šypsena. Ji buvo tikra. Dabar aš sumokėsiu.
Lėtai atsegiau rankinę. Išsitraukiau telefoną. Pasukiojau jį rankoje.
Tada pažvelgiau jai tiesiai į akis ir garsiai pasakiau:
— Oi, Liubov Petrovna… Aš irgi piniginę palikau namie. O telefonas išsikrovė.
Tyla.
Tanki. Sunki. Beveik apčiuopiama.
Jos šypsena sustingo.
— Kaip… palikai?
— Taip skubėjome dėl akcijos. Tikriausiai kortelė liko striukėje.
Matyt, šeiminis bruožas — tas užmaršumas.
Už mūsų vyras suburbėjo:
— Mokėkite arba traukite!
Kasininkė iškvietė vyresniąją atšaukti pirkinius.
Mano anyta sugriebė man už rankovės.
— Ljudaaaa! Skambink Pašai! Žmonės žiūri! Kokia gėda!
— Telefonas išsikrovė, — ramiai atsakiau. — Turbūt teks viską palikti. Gaila ikrų. Ir jūsų mėgstamos kavos…
Vyresnioji jau tiesė ranką prie kavos pakelio.
— Palaukite!
Jos balsas perskrodė orą.
Ir tada įvyko stebuklas.
Ranka nėrė į tą pačią „tuščią“ rankinę. Užtrauktukas. Dar vienas. Slaptas skyrelis.
Ir staiga pasirodė storas kupiūrų ryšulys. Penkių tūkstančių ir tūkstančio nominalai. Mažiausiai penkiasdešimt tūkstančių rublių.
Eilė sulaikė kvėpavimą.
— Radau! — skubiai tarė ji. — Buvo už pamušalo užkritę!
Drebančiais pirštais ji atskaičiavo 5 240 rublių.
Kasininkė tyliai paėmė pinigus. Jos žvilgsnis kalbėjo daugiau nei žodžiai.
— Imk maišus, Ljud, — sausai pasakė anyta.
Automobilyje buvo tylu.
Ji žiūrėjo pro langą. Tiesi, sustingusi. Giliai įsižeidusi. Motina, priversta pati susimokėti už savo pirkinius.
Prie namo paklausiau mandagiai:
— Padėti nunešti?
— Ne. Susitvarkysiu.
Ji paėmė sunkius maišus su stebinančia jėga.
— Perduok linkėjimus Pašai, — galiausiai tarė. — Ir ačiū, kad pavežei.
Namie Paša gulėjo priešais televizorių.
— Na? Viskas gerai? Mama patenkinta?
Įsipyliau vandens.
— Viską nupirkome. Ikrai. Kava.
— Matai? Jokios priežasties ginčams. Mums juk nieko netrūksta.
Nusišypsojau savo atspindžiui tamsiame lange.
— Tu teisus, Paša. Mums nieko netrūksta. Nei kapeikos.
Tą vakarą ji nepaskambino. Nesiskundė spaudimu. Nekvietė kitą savaitgalį.
Sėdėjau virtuvėje, gėriau ivan arbatą ir pirmą kartą per kelias savaites jaučiausi lengva.
Atmintis — keistas dalykas. Kartais jai reikia nedidelės, bet veiksmingos terapijos.
Ir aš beveik tikra:
Šiandien ta brangi kava jai bus truputį kartesnė.
