Mano anytos apsėdimas įrodyti, kad mano sūnus nėra jos šeimos dalis, privertė ją slapta atlikti DNR testą.
Tai, ką ji atrado tą dieną, sukrėtė ne tik mūsų šeimą, bet ir sunaikino viską, ką ji manė žinanti apie save.
Norėčiau, kad galėčiau pasakyti, jog buvau nustebinta, kai radau tuščią DNR testų rinkinį mano sūnaus lovytėje.
Galų gale, Linda nuo Nojaus gimimo jau buvo užsimenusi apie mano „abejotiną ištikimybę“.
Tačiau net ir aš nebūčiau galėjusi numatyti, kaip jos desperatiškas bandymas įrodyti priešingai iškels ilgai slėptą paslaptį, kuri turėjo viską pakeisti.
„Žinai, Amy, aš tiesiog nieko negaliu matyti iš Eriko jame“, vieną popietę pasakė Linda, žiūrėdama į Nojaus lovytę su tuo įtariniu žvilgsniu, kurį aš jau seniai nekenčiau. „Jis neturi mūsų šeimos akių.
Arba nosies. Arba… iš esmės nieko.“
Giliai įkvėpiau ir suskaičiavau iki dešimties, kaip patarė mano terapeutas. „Jis tik trijų mėnesių, Linda.
Kūdikiai labai keičiasi, kai užauga.“ „Hmm“, ji burbėjo. „Manau, kai kurie kūdikiai panašūs į mamos pusę. Nors šiuo atveju…“
Ji paliko žodžius ore. Aš užsiėmiau Nojaus mažų drabužėlių lankstymu ir stengiausi ignoruoti, kaip mano rankos virpėjo nuo pykčio.
Mano vyras Erikas buvo kažkur Antarktidoje, vadovaudamas tyrimų ekspedicijai, dėl kurios jis buvo išvykęs mėnesiams.
Tam tikra prasme, jo nebuvimas dar labiau įžūlino Lindos kaltinimus.
„Ar aš tau kada nors pasakojau apie Sharon sūnų?“ – tęsė Linda, atsisėdusi į sūpuoklę. „Tas vargšas vyrukas po dvidešimties metų sužinojo, kad jo žmona melavo apie savo vaikus.
DNR testai įrodė, kad jie net nebuvo jo. Ar gali įsivaizduoti?“
„Ne, Linda, aš negaliu įsivaizduoti“, atsakiau sausai. „Kaip ir nesuprantu, kodėl tu vis kartoji tokias istorijas.“
„Ach, tiesiog plepu, brangioji“, atsakė ji. „Nors įdomu, kaip labai gynybiškai reaguoji.“
Tą vakarą, po to, kai ji pagaliau išėjo, radau save ieškančią po Nojaus kambarį.
Kažkas atrodė ne taip. Pavadink tai moteriška intuicija, arba tiesiog metų patirtimi, bendraujant su Lindos intrigos, bet aš žinojau, kad ji kažką padarė.
Aš peržvelgiau stalčius, pažvelgiau po lovytę ir galiausiai nusprendžiau ištuštinti šiukšliadėžę. Tada radau kažką, kas man sukrėtė nugarą. Tuščią DNR testų rinkinį.
Mano rankos drebėjo, kai pakėliau jį. Negalėjau patikėti, kad Linda tikrai tai padarė. Ji paėmė DNR mėginį iš mano sūnaus be mano žinios ar sutikimo. Kaip ji galėjo taip pasielgti?
Aš galėjau ją iš karto sugriebti už rankos. Galėjau paskambinti Eriku į Antarktidą. Bet nesirinkau to.
Nes, skirtingai nei Linda, aš tiksliai žinojau, kas yra Nojaus tėvas. Ir svarbiau – norėjau, kad Erikas pats susitvarkytų su ja. Taigi aš laukiau.
Po savaitės Linda suorganizavo tai, ką ji pavadino „mažu šeimos susitikimu“, kad sutaptų su Eriko grįžimu. Aš puikiai žinojau, kodėl ji tai darė.
„Sveikas atvykęs namo, brangusis!“ – sušuko Linda, beveik nubėgdama per kambarį, kai Erikas įėjo, vis dar pavargęs po ilgo skrydžio. „Turime tiek daug ką aptarti.“
„Mama, gal nors galėčiau padėti su savo daiktais?“ – nusijuokė Erikas, greitai pabučiavęs mane, kai praeidamas pro šalį. „Ei, brangioji. Kur yra Nojus?“
„Jis miega aukštesniame aukšte“, atsakiau ir paspaudžiau jo ranką. „Jis netrukus pabus.“
Linda nusikvatojo. „Iš tiesų, Erikai, prieš tai, kai Nojus pabus, yra kažkas labai svarbaus, ką turime aptarti.“
Ji parodė į svetainę, kur mano uošvis Richardas sėdėjo įprastai ramiai savo mėgstamame fotelyje.
Aš stebėjau, kaip ji nuvedė Erikus prie sofos ir atsisėdo greta jo, kaip plėšrūnas. Jos ranka šiek tiek drebėjo, kai ji ištraukė voke iš savo kišenės.
„Erikai“, pradėjo ji, „Brangusis, atsiprašau, aš nenorėjau tavęs įskaudinti, bet tu nusipelnei žinoti tiesą.“
Erikas žiūrėjo į mane, tada vėl į savo mamą. „Apie ką tu kalbi?“
Linda giliai įkvėpė. „Aš padariau DNR testą. Tiek su Nojum.“ Ji padarė pauzę, kad sustiprintų efektą. „Erikai, brangusis… jis nėra tavo sūnus.“
Kambarys tapo tylus. Aš pasiremiu į durų staktą ir laukiau, kol Erikas pasakys ką nors.
„Aš žinau, mama“, pasakė jis. „Aš žinau, kad Nojus nėra tavo anūkas.“
Linda žiūrėjo į jį su plačiai atmerktomis akimis. „Na, aišku! Nes jis nėra tavo sūnus!“
„Ne, mama. Jis YRA mano sūnus“, atsakė Erikas. „Testas nebuvo klaidingas. Nojus iš tiesų nėra susijęs su tavimi. Bet ne dėl manęs.“
Aš mačiau, kaip Lindos veidas išblyško. Kampe Richardas padarė tylų uždusimą.
„Tai neįmanoma“, sušnipždėjo Linda. „Jei jis tavo sūnus, tada…“
„Tada jis būtų susijęs su tavimi?“, baigė Erikas sakinį. Jis atsisuko į savo tėvą. „Tėt, nori paaiškinti, ar turiu tai padaryti aš?“
Richardas tvirtai laikėsi fotelio, kad jo sąnariai balso.
