Išėjau iš advokatės kabineto su tuščiu žvilgsniu, nusvirusiais pečiais, ir atrodžiau kaip stereotipinė pralaimėjusios buvusios žmonos atvaizdas.
Dangus buvo niūrus, lietus smarkiai pliaupė – puikus fonas skausmo fasadui, kurį nešiojau.
Tačiau viduje buvau pilna laukimo jaudulio. Aš sugriebiau šaltą durų rankeną ir įžengiau į liftą, džiaugdamasi, kad niekas netoliese nematys, kas įvyks toliau.
Kai tik užsidarė liftas, negalėjau susilaikyti – man išsprūdo juokas, kuris kilo iš vidaus kaip šviežiai atidarytas šampanas.
Kol supratau, jau juokiausi garsiai, o atgarsas aidėjo per mažą kambarį, kaip pamišėlio juokas.
Jei kas nors būtų mane matęs šiuo momentu, būtų pagalvojęs, kad pasidaviau stresui. Bet ne – tai buvo tik pradžia. Viskas vyko pagal planą.
Namas, automobilis, pinigai – Maikui galėjo priklausyti viskas. Tai buvo tai, ko jis norėjo, ir aš buvau laiminga, kad jam leidou tikėti, jog jis laimėjo.
Jis neturėjo mažiausio supratimo, kas laukia jo.
Kai liftas pasiekė tikslą, vėl buvau susikaupusi. Mano atvaizdas blizgiuose sienose rodė susivėlusius plaukus, pavargusias akis ir šypseną, kuri vis dar nebuvo dingo.
Bet man tai buvo nesvarbu. Tikrasis smagumas tik prasidėjo.
Prieš kelias savaites…
Maikas ir aš jau seniai nebuvome laimingi, bet tai nebuvo ta tipiška, palaipsniui įvykstanti atskirtis.
Maikas buvo apsėstas statuso – prabangūs automobiliai, didžiausias namas, dizainerių drabužiai.
Jis norėjo atrodyti sėkmingas, o aš per ilgai vaidinau trofėjaus žmoną. Tačiau kai mūsų santuokoje atsirado vis gilesni įtrūkimai, žinojau, kad skyrybos yra neišvengiamos.
Aš nebuvau išsigandusi – puikiai pažinojau Maiką. Jam nereikėjo išgelbėti santykių – jis tiesiog norėjo laimėti.
Jam tai reiškė gauti viską: namą, santaupas, gyvenimo būdą.
Kas jis nežinojo: aš jau buvau pradėjusi savo planus. Ir jei dalis šio plano buvo leisti jam tikėti, kad jis laimėjo, aš buvau daugiau nei pasirengusi žaisti pagal jo taisykles.
Vieną vakarą Maikas – kaip įprasta – grįžo vėlai. Aš sėdėjau virtuvėje, apsimetusi, kad tikrinau telefoną, ir beveik nekreipiau dėmesio, kai jis įbėgo į kambarį.
„Turim pakalbėti“, pasakė jis, dirgliai.
Pagaliau. Aš laukiau šio momento kelias savaites. Ramiu žvilgsniu linktelėjau, tarsi tik dabar suvokdama jo žodžių prasmę, tačiau viduje šypsojausi.
„Gerai“, pasakiau tobulai subalansuotu balsu.
Jis nustebo. „Tai viskas? Jokių ginčų? Jokių maldavimų?“
„Kodėl turėčiau?“ Aš pasukau pečiais ir stebėjau, kaip jo veide kaupiasi nusivylimas.
Jis tikėjosi, kad maldaujau, kad kovosiu už jį. Bet ne – viskas vyko pagal planą.
Skyrybų derybos buvo nuobodžios, kaip ir tikėjausi.
Maikas sėdėjo priešais mane, vos slėpdamas triumfuojančią išraišką, kai jis nuleido savo reikalavimus: namą, automobilį, pinigus – tarsi skaitytų prekių sąrašą.
„Gerai“, pasakiau, nesiklausydama. „Gali gauti viską.“
Mano advokatė pažvelgė į mane susirūpinusi, tačiau aš tik linktelėjau. Viskas buvo pagal planą.
Maiko akys išsiplėtė. „Palauk… tu nenori namo? Santaupų?“
„Ne“, atsakiau, atsilošusi kėdėje. „Viskas priklauso tau.“
Jo šokas greitai virto entuziazmu. „Nuostabu! Tada tikėsiuosi, kad šiandien susikrausi savo daiktus ir iki šešių valandos būsi dingusi.“
„Aišku, jokių problemų.“
Maikas išėjo iš kabineto su išsipūtusia krūtine, tarsi ką tik laimėjęs loterijoje.
Aš leidau jam mėgautis klaidingu laimėjimu. Jis neturėjo jokios minties, kas dar jo laukia.
Lifte nusiunčiau greitą žinutę: „Aš grįžtu į namus susikrauti. Galime tęsti planą.“
Susikrauti daiktus buvo lengva – nenorėjau daug ką pasiimti, tik asmeninius daiktus. Namas vis dažniau atrodė kaip Maiko trofėjus, o ne namai.
Kai užsandaravau paskutinį dėžę, buvau pasirengusi atlikti lemtingą skambutį.
„Ei, mama“, pasakiau, kai ji paskambino. „Atėjo laikas.“
Mano mama Barbara nuo pat pradžių perprato Maiką. Ji jo niekada nemėgo ir – geriausia – ji padėjo mums nusipirkti namą.
Tiksliau, ji užtikrino, kad jos investicija būtų susieta su tam tikromis sąlygomis. Sąlygomis, kurias Maikas, apakintas godumo, visiškai praleido.
Kitą rytą, kai įsitaisiau naujuose namuose, mano telefonas paskambėjo. Buvo Maikas.
„TU MANE APGAUNI!“ šaukė jis, beveik nesuprantamai dėl pykčio.
Aš įjungiau garsiakalbį ir ramiai gurkšnojau kavą. „Apie ką kalbi, Maikai?“
„TAVO MAMA! JI YRA MANO NAME! JI VISKĄ PASIGRABĖ!“
„O taip“, nusišypsojau. „Tu pamiršai sutartį, tiesa? Tą, kuri suteikia jai teisę gyventi ten, kada tik nori, kiek tik nori – nes ji sumokėjo pradinį įnašą?“
Tyla kitame gale buvo neįkainojama. Galiu įsivaizduoti, kaip jis stengiasi suprasti situaciją.
„Tai negali būti! Aš tave paduosiu į teismą! Tai dar nebaigta!“ jis suriko.
Bet prieš jam tęsiant, išgirdau iš fono mano mamos griežtą, nepalaužiamą balsą:
„Maikai, nusiimk kojas nuo mano sofkutės! Ir nustok monopolizuoti televizoriaus pultelį!“
Negalėjau susilaikyti nuo juoko, kai išgirdau, kaip Maikas bando su ja ginčytis – tačiau mano mama nebuvo nusiteikusi diskusijoms.
„Ar girdėjai mane?“ ji tęsė. „Ir beje, kažką padaryk su atsargomis. Aš nežadu gyventi nuo šaldytų maisto produktų!“
Pokalis buvo staigiai nutrauktas, ir aš atsilošiau savo kėdėje, plačiai nusišypsojusi.
Laisvė niekada nesijautė taip gerai.
