Visi šiais metais turėjo atvykti į mano namus per Kalėdų vakarienę, tačiau keletą dienų prieš mano brolis ir jo žmona netikėtai pasirodė ir paprašė nakvynės.
Nors jų vizitas buvo nenumatytas, neturėjau nieko prieš, kol mano šwagierė neprivedė manęs prie ribos savo neįtikėtinais išsišokimais!
Savaitę prieš šventes mano brolis Ryanas ir jo žmona Lindsey atvyko į mūsų namus, apsivilkę šiltai ir atrodydami įsitempę. Jų šildymo sistema sugedo, o dėl atšalimo jų namai tapo nebegyvenami.
Nepaisant mano baimių, kartu su vyru Nathan’u priėmėme juos po savo stogu, nesuvokdami, kokią katastrofą mūsų svetingumas sukels.
– Ačiū, kad leidžiate mums čia apsistoti, – sakė Ryanas, padėdamas lagaminus prie durų.
– Galbūt liksime čia per šventes, nes niekaip nesurandame elektrikų, kurie galėtų mums padėti šiuo laikotarpiu, bet bandysime.
– Nėra problemų, – atsakė Nathan, visada mandagus šeimininkas. – Jauskitės kaip namuose.
Iš pradžių viskas buvo gerai. Tačiau trečiąją dieną pradėjo erzinti mano šwagierės elgesys.
Ji užimdavo mūsų pagrindinį vonios kambarį, palikdama visur šlapius rankšluosčius ir kosmetiką, nors turėjo pilną prieigą prie dušo svečių kambaryje.
Be to, pastebėjau, kad kai kurie mano megztiniai ir kiti drabužiai paslaptingai atsidūrė jos lagamine, nepaklausus, ar galiu juos pasiskolinti!
Nesinorėjo kelti skandalo, bet negalėjau nuslėpti savo nusivylimo. Tačiau tai buvo niekis, palyginti su tuo, ką atradau Kūčių rytą!
Per pusryčius pastebėjau kažką keisto. Židinys svetainėje, kurį papuošėme girliandomis ir kojinėmis, atrodė… tuščias. Širdis sustingo krūtinėje.
– Ar kas nors matė Mamą? – paklausiau drebėdama. Turėjau omenyje juodą marmurinę urną su mano mamos pelenais, kurią padėjome ten, kad įvykdytume jos norą „būti su mumis“ šventėse.
Tai turėjo būti pirmosios mūsų Kalėdos be Mamos, kuri mirė po trumpos kovos su vėžiu.
Mirties patale ji paprašė manęs ir mano brolio laikyti jos pelenus toje pačioje patalpoje, kur mes švenčiame šventes, kad „būtų su mumis dar kartą“.
Po švenčių turėjome su broliu išbarstyti jos pelenus jos mėgstamoje vietoje – prie upės, kur ji su mūsų mirusiu tėčiu turėjo savo pirmą pasimatymą. Bet dabar jų jau… nebuvo.
Lindsey pakėlė žvilgsnį nuo lėkštės ir mostelėjo pečiais. – Kalbi apie jos pelenus? Aš juos išmečiau į kiemą.
Kiekvieną kartą žiūrėdama į tą urną, šiurpuliai mane apimdavo!
Kambaryje įsivyravo tyla. Laikas tarsi sustojo, kai jos žodžiai pasiekė mano sąmonę.
– Ką padarei?! – galiausiai sušukau, pakeldama balsą.
– Išmečiau, – pakartojo ji, tarsi kalbėtų apie šiukšlę. – Nusiramink, tai tik pelenai. Kodėl jūs darote tokią dramą?
Mano pyktis kilo su visu jėgumu, ir prieš apgalvodama, staiga šokau nuo kėdės, pasiruošusi šokti ant jos. Nathanas ir Ryanas sustojo tarp mūsų, sulaikydami mane.
– Neturėjai teisės! – šaukiau, ašaros riedėjo man per veidą. – Mama turėjo vieną norą, o tu – kaip galėjai?!
Lindsey atmetė galvą. – Ne taip, kad ji apie tai sužinos! – atsakė.
Jos abejingumas buvo kaip smūgis į veidą! Krizdamas nuo pykčio, bėgau į kiemą, maldaudama, kad nebūtų per vėlu…
Praleidau kitą valandą, ieškodama pelenų ir tikrindama šiukšlių konteinerį, bet mažai ką sugebėjau rasti. Mamos pelenai, jos atminimas, buvo sunaikinti!
Tą naktį negalėjau užmigti, viriau nuo pykčio! Norėjau iš karto išvyti Lindsey iš namų, bet Ryan žvilgsnis per vakarienę mane sulaikė.
– Palauk bent iki švenčių, – šnabždėjo jis vienu momentu. – Prašau, mes neturime kur eiti tokį trumpą laiką.
Nesutikdama, tačiau negalėjau toliau susitvardyti, sutikau, bet nežinojau, kaip ištversiu kitas dvidešimt keturias valandas, neperšokdama!
