KAPELĖS TYLA
Šv. Mykolo koplyčia nurimo, kai aš įžengiau. Lietus lašėjo nuo mano paltuko, batai paliko tamsius pėdsakus ant marmuro grindų. Vien tik žvilgsnis užteko, kad net mažiausias judesys sustotų. Tada šyptelėjo Vanessa – šalta, triumfuojanti šypsena.
„Pažiūrėk, kas pagaliau rado drąsos grįžti namo“, – pratarė ji, vos pakėlusi juodos gedulo suknelės šydą.
Aš stovėjau gale, jaučiau tetų, pusbrolių ir kaimynų žvilgsnius, kurie dar prisiminė tą naktį, kai mano tėvas išmetė mane iš namų. Man buvo devyniolika, vienas lagaminas ir vienas sakinys:
„Tu nesesi mano dukra.“
Vanessa sklido link manęs vilkėdama brangią juodą šilkinę suknelę. Šalia stovėjo Grant, jos vyras, jau nešiojęs mano tėvo auksinį laikrodį ant riešo.
„Tau čia nereikėtų būti, Mira“, – pasakė ji, pakankamai garsiai, kad girdėtų priekinių eilių žmonės. „Tėvas mirė gėdoje dėl tavęs.“
Aš pažvelgiau virš jos į blizgantį karstą, nukrautą baltomis lelijomis. Jokio drebėjimo, jokių ašarų – aš jau per daug verkiau: traukinių stotyse, nuomotuose butuose, teismo tualetuose, net po trisdešimt valandų budėjimo greitosios pagalbos automobilyje.
„Aš atėjau atsisveikinti“, – tariau ramiai.
Vanessa lengvai, šalčiu persmelkta šyptelėjo. „Atsisveikinti su kuo? Su žmogumi, kuris tave atstūmė? Su žmogumi, kuris viską paliko dukrai, kuri liko ištikima?“
Grant priartėjo. „Nenorime jokių scenų. Apsauga gali ją išvesti.“
Negalėjau sulaikyti juoko. Apsauga.
Mano telefonas suvirpėjo. Danielis Price’as, tėvo advokatas: Atvyksta per penkias minutes. Nelikite pastate.
Vanessa pasilenkė prie manęs, jos kvapas buvo brangus ir šaltas. „Tu mėgsti dramą. Visada bėgti. Visada vaidinti auką.“
„Tu turi omeny sutarčių klastojimą?“ – klausiau ramiai.
Jos šypsena virptelėjo trumpam. Tada vėl atsirado.
Aš pažvelgiau į Grant’ą ant riešo. „Gražus laikrodis.“
Jo pirštai drebėjo.
Vargonai nutilo, kunigas sukikeno. Tačiau koplyčios durys vėl atsivėrė. Danielis Price’as įžengė, laikydamas odinį aplanką.
Jis tiesiai priėjo prie manęs. „Mira“, – pasakė pakankamai garsiai, kad visi koplyčioje girdėtų, – „tėvas paliko nurodymus. Testamentas bus skaitomas iš karto.“
Vanessa sustingo. Tada buvo ištartas mano vardas – ir koplyčiai užgniaužė kvapą.POKALBIS SU TĖVU
Vanessa reagavo pirmoji. Visada pirmoji.
„Tai visiškai netinkama“, – sušuko ji. „Mes gedime.“
Danielis vos linktelėjo. „Jūsų tėvas norėjo būtent tokios akimirkos.“
Grant sausa šypsena. „Arthur’as buvo stipriai vaistų paveiktas. Ką jis ir pasirašė –“
„Jis padarė įrašą“, – nutraukė Danielis.
Atmosfera pasikeitė akimirksniu, lyg pacientas pabustų iš narkozės.
Vanessos šypsena tapo aštri. „Gerai, paleiskite savo mažą kalbą. Tai nieko nekeičia.“
Aš atsisėdau viena priekinėje suolo eilėje.
Danielis padėjo mažą diktofoną ant pulto. Mano tėvo balsas užpildė koplyčią – senesnis, trapi, pažįstama.
„Jei tai girdite, aš miręs. Vanessa, atsisėsk.“
Per kambarį sklido šnibždesiai. Vanessa stovėjo.
„Daugelį metų tikėjau, kad Mira mane apgavo. Kad ji pažemino mūsų šeimą. Kad įrodymai buvo teisingi.“
Vanessos veidas pašvito.
„Aš klydau. Mira niekada nevogė. Dokumentai buvo klastojami. Finansiniai įrašai manipuliuoti. Aš žinau, nes prieš šešis mėnesius ji man atsiuntė įrodymus.“
Visi kambaryje pasisuko į mane.
Vanessa šnibždėjo: „Įrodymai? Tu jį kontaktavai?“
„Ne“, – ramiai atsakiau. „Jis mane rado.“
Mano tėvas mane rado, kai dirbau Bostone. Jam reikėjo pagalbos. Aš jį atpažinau, kol jis mane neatpažino. Aš jam padėjau. Jis paklausė tik vieno: „Ar tikrai tu tai padarei?“
Ir aš atsakiau su dešimties metų finansiniais įrašais.
Danielis tęsė:
„Aš samdžiau nepriklausomus patikrinimo specialistus ir tyrėjus. Vanessa ir Grant, jūs išnaudojote mano pasitikėjimą, mano užuojautą, mano ligą, kad ištuštintumėte įmonę. Leidau tam vykti, nes tikėjau, kad mano ištikima dukra niekada manęs neapgaus. Aš buvau kvailys.“
Grant pašoko. „Išjunkite tai!“
Danielis liko kietas: „Sėsk, pone Vale.“
Vanessa rodė į mane. „Kerštas! Ji tik manipuliuoja tavimi prieš mus!“
„Ne“, – tyliai pasakiau. „Tu manipuliavai manimi.“
Ji juokėsi, tada balsas nutrūko.
Danielis ištraukė kitą dokumentą.
„Mira turi įgaliojimus dėl turto fondo. Ji kontroliuoja Hale Medical balsus, kol bus užbaigta paveldėjimo procedūra.“
Grant’o burna atsivėrė.
Vanessa šnibždėjo: „Neįmanoma.“
Aš žengiau į koridorių. „Jūs pasirinkote neteisingą seserį, kad sunaikintumėte.“IŠLEIDŽIAMA TIESA
Vanessa griebė aplanką. Du vyrai juodais kostiumais iš karto atsistojo – ne gedėtojai, o tyrėjai.
Aš lėtai žengiau į priekį. „Jūs norėjote publikos. Norėjote matyti, kaip aš grįžtu kaip gėda.“
Ji tyso.
„Dabar leiskite jiems pamatyti jus.“
Danielis įteikė man planšetę. Aš palietė ekraną – monitoriai rodė pavedimus, fiktyvias įmones, suklastotus parašus, Vanessos ir Grant el. laiškus.
Tema: MIRA PROBLEMA IŠSPRĘSTA
Tetė Lydia garsiai atsiduso.
Vanessa apsisuko siaubingai. „Privatu!“
„Ne“, – ramiai pasakiau. „Įrodymai.“
Tada nuskambėjo Grant’o balsas susitikime: „Arthur’as netikrins. Jis pasitiki Vanessa. Mira dingo.“
Koplyčia virto chaoso vieta.
Vanessa šaukė: „Išjunkite tai!“
Aš ne.
„Tu vogei iš mūsų tėvo, tu mane apgavai, tu jį izoliuoji, tu nukreipei įmonės turtą per fiktyvias įmones, o praėjusį mėnesį pakeitei jo vaistus be gydytojo.“
Jos akys plačiai atsivėrė
