Visas kaimas buvo sukrėstas, kai septyniasdešimtmetis vyras ant seno motociklo parvažiavo namo – su moterimi,
keturiasdešimčia metų jaunesne už jį – ir ramiai pristatė ją kaip savo žmoną.
Tačiau vos po kelių dienų įvyko kažkas, kas vėl nustebino visus.
Tą popietę pažįstamas seno motociklo klibėjimas aidėjo dulkėta kaimo gatve,
garsas, kurio niekas nebuvo girdėjęs daugelį metų. Žmonės atsargiai pešėsi pro vartus,
kas nors sustojo prie šulinio, o net Baba Nina padėjo kibirą – ji iš karto pažino tą variklį.
Tai buvo Stepanas.
Jam jau buvo septyniasdešimt.
Nuo tada, kai mirė jo žmona,
jis atsitraukė nuo visų – beveik nekalbėjo, vis nešiojo tą patį nudėvėtą švarką ir netgi mažiausių remonto darbų nebedarė.
Kiekvieną pavasarį lašėjo stogas, tvora kreivai sviravo, o piktžolės jau buvo užėmusios sodą.
Tačiau kas tikrai stebino kaimą, nebuvo tai, kad jis vėl sėdo ant motociklo.
Tai buvo moteris, sėdinti už jo.
Ji atrodė apie trisdešimt, vilkėjo mėlyną su ramunėlių raštu suknelę, laikėsi jo tarsi tai būtų pats natūraliausias dalykas pasaulyje.
Motociklas lėtai stūmėsi į priekį, kartais jie turėdavo jį stumti kojomis, lyg pats variklis būtų pavargęs dirbti.
Kai jie sustojo prie Stepano namų, kaimynai jau buvo susirinkę palei tvoras.
„O, dieve… jis turbūt nusivažiavo nuo proto“, sušnibždėjo Baba Nina.
„Ar tai jo anūkė?“ garsiai paklausė senelis Kolya.
Tačiau Stepanas nekreipė dėmesio į murmėjimą. Jis nusiėmė šalmą, padėjo moteriai nulipti nuo motociklo ir paprastai pasakė:
— Tai Lena. Mano žmona.
Akimirkai visa gatvė nutilo – net vištos nutilo.
Tada pradėjo sklisti šnabždesiai.
Kai kurie juokėsi. Kiti purtė galvas.
Keletas atvirai sakė, kad senolis po pirmosios žmonos mirties nusivažiavo nuo proto.
„Ji keturiasdešimčia metų jaunesnė už jį!“
„Ji tik pinigų siekia.“
„Pažiūrėsime, kiek ilgai tai tęsis.“
Lena girdėjo viską. Tačiau ji tik mandagiai šypsojosi ir pasisveikino su visais, tarsi nieko neįprasto nevyktų.
Pirmąsias dvi dienas kaimas laukė dramos.
Bet jos nebuvo.
Trečią dieną pradėjo vykti kažkas keisto.
Dar anksti ryte iš Stepano kaminėlio kilo dūmai.
Orą pripildė šviežios duonos kvapas. Tvarkingai kieme džiūvo švari skalbiniai.
Tai buvo Lena.
Ji nė akimirkai nesėdėjo vietoje. Ji šveitė langus, kurie nebuvo valyti daugelį metų, nugriovė seną sandėlį ir išvalė sukrautus šiukšlių krūvas.
Tačiau didžiausia staigmena įvyko penktą dieną.
Lena žengė į kiemą, pažvelgė į įdubusį stogą ir pasakė:
„Negali ilgiau taip gyventi. Kai lyja, čia beveik taip pat blogai, kaip lauke.“
„Na, aš visada norėjau tai sutaisyti…“ murmėjo Stepanas.
„Tada pasiruošk“, tvirtai tarė ji. „Pradedame šiandien.“
Tą pačią dieną visas kaimas tapo liudininkais neįtikėtino dalyko.
Stepanas – kuris ilgus metus buvo susilenkęs, sakydamas, kad neturi jėgų – stovėjo ant stogo.
Jis keitė lentas, kalė metalines skardas, murkė prie įkyriai įsikibusio vinies… ir juokėsi tuo pat metu.
Lena stovėjo apačioje, perdavė įrankius, padėjo jam kiekvienu judesiu.
Per savaitę kiemą supo nauja tvora. Po dviejų savaičių sodas buvo išvalytas, įdirbtas ir pasodintas.
Namai prisipildė šviežiai keptų pyragų kvapo,
o vakarais kaimynai pradėjo užeiti – pritraukti Lenos šilumos ir lengvo, draugiško bendravimo.
Vieną vakarą Baba Nina tyliai pasakė seneliui Kolya:
„Žinai… iš pradžių maniau, kad jis nusivažiavo nuo proto.“
„O dabar?“
Ji pažvelgė į Stepano kiemą, kur jis juokdamasis dirbo prie seno motociklo, o Lena šalia jo, gyvai pasakojanti.
„O dabar… manau, ji jam grąžino gyvenimą.“
Šiuo momentu visas kaimas suprato tai, ko niekas nesitikėjo.
Senolis Stepanas – tas, kurį visi laikė vienišu ir sulūžusiu – tapo laimingiausiu žmogumi gatvėje.
