Koridoriuje tvyrojo drėgno valiklio ir brangaus tabako kvapas – Vitalijus visada rūkydavo laiptinėje, tačiau sunkus dūmų aromatas neišvengiamai skverbdavosi pro durų plyšius į butą.
Olga klūpėjo ant vėsių plytelių ir specialia kempine blizgino vyro odinius batus, kol šie ėmė spindėti tarsi veidrodis.
Negalėjo likti nė vienos dėmelės. Vitalijus nekentė dėmių – tiek ant batų, tiek gyvenime.
— Olj, kiek dar šliaužiosi ten?
— Jo balsas skambėjo vangiai, persmelktas tos valdingo išdidumo gaidos, kurią jis įgijo per pastaruosius dvejus metus.
— Kur mano marškiniai? Sakiau mėlynus. Jie pabrėžia mano akis.
— Jie lyginami, Vitalikai.
Dar minutė, — atsakė ji ir lėtai atsistojo. Pažįstamas maudimas pervėrė nugarą.
Olga įėjo į miegamąjį. Vitalijus stovėjo priešais veidrodį ir demonstratyviai įtraukė ir taip plokščią pilvą.
Jis buvo patrauklus išpuoselėtu, savimi patenkintu būdu – vienas iš tų vyrų virš keturiasdešimties, kurie savo atspindį myli labiau nei bet kurį žmogų.
— Reikėtų vėl sulieknėti, — sumurmėjo jis ir tada nužvelgė ją nuo galvos iki kojų. — O tu? Priaugai svorio, ką? Per daug makaronų? Sakiau juk: mažiau angliavandenių.
O gal darai tai specialiai, hm? Kad pagaliau susirasčiau jaunesnę?
Jis nusijuokė iš savo paties juokelio. Olga tylėjo. Tyla tapo jos skydu.
Kiekvienas žodis galėjo sukelti pamokymų laviną – apie tai, kas namuose uždirba pinigus ir kas tėra bevertis priedas.
Prieš trejus metus, kai buvo uždarytas jos projektavimo institutas, Olga neteko inžinierės darbo.
Tuomet Vitalijus dosniai pasakė: „Lik namuose, rūpinkis jaukumu. Aš viską uždirbsiu.“ Ji juo patikėjo.
Po pusmečio pasirodė tikrasis tonas.
— Kur dingo tūkstantis?
— įtariai paklausė jis, tyrinėdamas prekybos centro čekį.
— Varškė? Kodėl tokia brangi? Juk yra su nuolaida, su riebalų pakaitalu. Tu neuždirbi, Olya, tai nevaidink.
Taupyti – tavo darbas.
Ir Olga taupė. Ji virdavo sriubas iš vištienos karkasų, kurios skoniu priminė delikatesus.
Ji taisydavo pėdkelnių akių nubėgimus skaidriu nagų laku. Ji pamažu nyko, tapo blyškesnė, tylesnė – šešėlio moterimi.
Tačiau Vitalijus nežinojo, kad net šešėlis kada nors įgyja savarankišką gyvenimą.
Viskas prasidėjo palėpėje. Tvarkydama senas dėžes Olga rado tris rulonus sovietinio lino, kadaise saugoto jos močiutės.
Audinys buvo tankus, patvarus, su nuostabia tekstūra.
Ji skubiai ieškojo dovanos dukterėčios gimimui, bet nenorėjo prašyti pinigų.
Todėl pasiuvо patalynės komplektą – su subtiliais nėriniais, švelnia siuvinėjimo apdaila.
Jos rankos prisiminė mokyklos darbų pamokas ir jaunystės siuvimo kursus.
Dukterėčia buvo sužavėta. Draugė iškart paklausė: „Kur pirkai? Aš irgi noriu tokio!“
Pirmą užsakymą Olga siuvo naktimis virtuvėje, kol Vitalijus miegojo.
Ji apvyniojo rankšluostį aplink siuvimo mašiną, kad slopintų jos dūzgimą.
Audinį pirko už pinigus, gautus pardavus senus auksinius auskarus – dovaną dešimtųjų vestuvių metinių proga, kai Vitalijus dar buvo kitoks.
Ji pasakė, kad vieną pametė.
Dvi dienas jis ją dėl to rėkdamas kaltino.
Po šešių mėnesių jos socialinių tinklų puslapis su rankų darbo namų tekstile turėjo tūkstantį sekėjų.
Dar po trijų mėnesių ji jau pardavinėjo per internetinę platformą.
Olga gyveno dvigubą gyvenimą kaip agentė. Prekes laikė pas kaimynę tetą Valją už nedidelę nuomą ir naminius pyragėlius.
Siuntos būdavo išsiunčiamos, kai Vitalijus būdavo biure. Pinigai keliaudavo į kortelę, apie kurią jis nieko nežinojo.
Jis toliau dėdavo grynuosius „namų išlaidoms“ ir reikalavo atsiskaityti už kiekvieną centą.
— Apleidai save, — susiraukdavo jis, pamatęs jos seną pūkinį paltą. — Atrodai kaip kaliausė.
Prieš mano verslo partnerius man gėda. Bent jau pasidažyk.
— Mano kosmetika baigėsi, Vitalai. Duok du tūkstančius.
— Kam? Pasitrink burokėliu skruostus. Natūralus produktas.
Olga linktelėjo ir nuėjo į vonią. Ten, už užrakintų durų, ji atsidarė banko programėlę.
Skaičiai ekrane ją ramino. Jos sąskaitoje jau buvo suma, prilygstanti Vitalijaus metinėms pajamoms. Tačiau ji laukė.
Laukė tinkamo momento.
Jis atėjo lapkritį. Vitalijaus keturiasdešimt penktojo gimtadienio proga.
— Švęsime „Panoramoje“, — išdidžiai paskelbė jis, taisydamasis kaklaraištį. — Ateina visi: vadovas, partneriai, giminės.
Turi atrodyti turtingai.
— Vitalai, „Panorama“ labai brangi, — atsargiai pasakė Olga.
— Žinau. Todėl turiu tau pasiūlymą.
Jis atsisėdo priešais ją ir paėmė jos ranką. Jo delnas buvo šaltas ir šiek tiek drėgnas.
— Oljenka, visas mano kapitalas dabar apyvartoje. Ant nosies šimtmečio sandoris. Negaliu nieko ištraukti.
Bet tu juk taupi. Gal ką nors esi atsidėjusi? Gal mama gali paskolinti? Arba paimk kreditą savo vardu.
Aš viską grąžinsiu. Garbės žodis.
Olga pažvelgė jam į akis. Ten nebuvo meilės. Tik apskaičiavimas.
— Gerai, Vitalijau. Aš pasirūpinsiu banketu. Tai bus mano dovana tau.
— Šaunuolė! — Jis pliaukštelėjo jai per petį kaip draugui. — Žinojau, kad dar gali būti naudinga.
Tik nenuvilk manęs. Meniu turi būti karališkas. Ir apsirenk padoriai. Nusipirk ką nors… per išpardavimą.
Olga iš tiesų kažką nusipirko. Suknelę gilių vidurnakčio atspalvių, tobulai išryškinančią jos figūrą.
Batus, kainavusius tiek, kiek senas mažas automobilis. Ir pasikonsultavo su geriausiu miesto stilistu.
Restorane grojo gyva muzika. Stalai linko nuo ikrų, eršketo, prabangių gėrimų.
Vitalijus sėdėjo stalo gale, išsipūtęs iš pasididžiavimo kaip kalakutas. Šalia jo sėdėjo Kristina – naujoji marketingo vadybininkė, apie dvidešimt penkerių, su plėšrios katės žvilgsniu.
Olga sėdėjo jo kairėje. Ji matė, kaip jis vis pasilenkia prie Kristinos, kužda jai į ausį, neva atsitiktinai paliečia jos ranką.
Svečiai sakė tostus apie Vitalijaus dosnumą ir sėkmę.
Kai muzikantai padarė pertrauką, stojo prislopinta, įtempta tyla. Vitalijus pakilo – šiek tiek įkaušęs – sakyti kalbos.
Tačiau vietoj dėkingumo pasirodė įžūlumas.
Jis apkabino Kristiną per pečius ir garsiai tarė, linktelėdamas Olgai:
— Visi kalba apie šeimą, apie palaikymą… O ką turiu aš? Nieko, tik naštą. Ji sėdi man ant sprando.
Būčiau seniai ją išmetęs, bet ji gi pražūtų. Be manęs ji niekas. Nulis. Toks žmogaus tipas… priedas.
Kai kurie svečiai nejaukiai nusijuokė. Kiti nuleido akis.
Olga lėtai atsistojo. Jos kėdė liko be garso. Ji paėmė mikrofoną. Jos ranka su dideliu safyro žiedu nedrebėjo.
— Tu teisus, Vitalijau, — ramiai tarė ji, jos balsas skambėjo aiškiai kaip įtempta styga. — Iš tiesų gaila. Gaila laiko.
Ji atsisuko į svečius.
— Mano vyras sako, kad gyvenu jo sąskaita. Būkime atviri. Šis pusės milijono vertės banketas apmokėtas mano kortele.
Jo itališkas kostiumas – nupirktas už mano pinigus. Laikrodis ant jo riešo – dovana nuo „nieko“.
Vitalijus pabalo kaip drobė.
— Aš nesu bedarbė, Vitalijau. Mano namų tekstilės prekės ženklas jau metus parduodamas visoje šalyje.
Ir dabar uždirbu tris kartus daugiau nei tu su savo amžinais „investavimais“ ir kreditinių kortelių skolomis, kurių priminimus randu pašto dėžutėje.
Ji žengė arčiau. Ji kvepėjo sudėtingais, brangiais kvepalais – ne sriuba.
— Norėjai dovanos? Aš ją tau padariau. Apmokėjau šį vakarą. Bet yra viena smulkmena.
Sumokėjau tik avansą. Ir prieš penkias minutes, kol tu Kristinai aiškinai mano bevertiškumą, per programėlę pateikiau prašymą grąžinti pinigus.
Paslauga dar nebuvo visiškai suteikta. Turiu tam teisę.
Ji padėjo mikrofoną ant stalo.
— Sąskaitą tuoj atneš tau, brangusis. Tikiuosi, tavo šimtmečio sandoris jau įvyko. Aš išeinu.
Mano daiktai nuo šios popietės yra naujame bute. Raktai nuo tavo urvo palikti pas konsjeržą.
Ji apsisuko ir išėjo. Jos aukštakulnių kaukšėjimas aidėjo per salę.
Lauke krito tankus, minkštas sniegas. Olga giliai įkvėpė. Jos telefonas suvibravo. Ekrane švietė: „Ex“.
Ji atsiliepė.
— Olya! Palauk! — Vitalijus ne šaukė, jis spiegė. — Sąskaita jau čia! Administratorius kviečia policiją! Mano kortelė tuščia! Kristina dingo!
Olya, grįžk, sumokėk! Mes juk šeima! Aš tau viską atleisiu!
— Atleisi? — Olga šaltai nusišypsojo. — Dievas atleidžia, Vitalikai. Aš paduodu skyryboms. Ir patarimas: pasiūlyk jiems išplauti indus.
Tu juk toks taupus namų ūkio klausimais.
Ji baigė pokalbį, ištraukė SIM kortelę ir išmetė mažą plastiko gabalėlį į šiukšliadėžę.
Prie jos sustojo verslo klasės taksi. Vairuotojas išlipo ir mandagiai atidarė duris.
— Kur jus nuvežti?
Olga nusišypsojo.
— Į mano naują gyvenimą. Ir prašau pagarsinti muziką.
