— Lenka, ar tu išprotėjai? — per kandų vėją šūktelėjo kaimynė Baba Valia.
Apsigaubusi storu vilnoniu šaliku, ji atsargiai žvilgtelėjo per tvorą, skubiai persižegnojo ir papurtė galvą.
— Juk lapkritis! Žemė kieta kaip akmuo! Kas tokiu šalčiu dar ką nors sodina?
Aš stipriau užsimoviau pirštinę ir patikrinau, ar ji sandari. Vėjas tikrai kandžiojosi iki kaulų, bet man buvo karšta. Manyje degė kitokia kaitra.
— Aš nieko nesodinu, Valia, — pasakiau ir pažvelgiau jai tiesiai į akis.
— Aš iškasu.
Dar prieš savaitę šias rožes buvau kruopščiai uždengusi dviem sluoksniais agroplėvelės. Švelniai glosčiau jų dygliuotas šakas ir pažadėjau joms švelnią, sniegingą žiemos ramybę.
Prieš penkerius metus, kai pirmą kartą su vyru Olegu atvykau į jo motinos sodybą, šis sklypas tebuvo pelkė.
Tikra pelkė — su nendrėmis, juodu dumblu ir uodais, dideliais kaip žvirbliai.
Mano anyta Ana Petrovna tada tik pavargusi mostelėjo ranka.
— Ai, Lenočka, daryk, ką nori. Aš jau nebeturiu jėgų kovoti su šiuo moliu.
Ir aš pradėjau savo kovą.
Kiekvieną premiją, kiekvieną papildomą uždarbį atveždavau čia. Ne kelionėms, ne kailiniams, o šiai sunkiai, užsispyrusiai žemei.
Užsakiau sunkvežimius su derlingu juodžemiu, samdžiau kraštovaizdžio dizainerius, užsisakinėjau retas veisles iš specializuotų medelynų.
Olegas tik juokėsi.
— Tau reikėjo tapti agronome.
Bet kai vasarą kepdavome šašlykus ant smaragdinės vejos, mano idealiai suformuotų tujų gyvatvorės pavėsyje, jis valgė su entuziazmu ir gyrė „nuostabų sodą“.
Iki šio lapkričio sklypas, blaiviai skaičiuojant, buvo vertas gerų pusantro milijono rublių. Ne dėl žemės — ji čia beveik nieko neverta.
O dėl to, kas joje užaugo. Subrendęs sodas. Mano sodas.
Audra atėjo, prisidengusi šeimyniniu jaukumu.
Praėjusį sekmadienį sėdėjome pas Aną Petrovną prie stalo. Garavo bulvės, Olego mėgstami sausainiai tvarkingai gulėjo stiklinėje lėkštėje.
Kitame stalo gale sėdėjo jo sesuo Irina — trisdešimt penkerių ir nuo seno „vargšė mergaitė su problemomis“.
Ji krapštė maistą ir atrodė tokia apgailėtina, kad buvo aišku: kalba eis apie pinigus.
— Lenočka, Olegai, — pradėjo anyta tuo švelniu balsu, nuo kurio man iškart suskamba visi pavojaus varpai.
— Mes su Irina pasikalbėjome… Ji pateko į sunkią padėtį. Kreditai, bankas nuolat skambina. Turime padėti.
Aš įsitempiau, bet tylėjau. „Padėti“ paprastai reikšdavo, kad mokėsime mes su Olegu.
— Todėl nusprendžiau parduoti sodybą, — galiausiai tarė Ana Petrovna ir į mane net nepažvelgė.
— Sklypai dabar paklausūs. O Lenos dėka viskas sutvarkyta. Makleris sakė, kad su tokiu sodu galime gauti gerą kainą.
Irina galės padengti skolas ir net įmokėti pradinį įnašą mažam butui.
Kambaryje stojo tyla. Olegas nustojo kramtyti. Aš padėjau šakutę; stiklas tyliai suskambėjo.
— Parduoti? — paklausiau ramiai, nors pirštai atšalo.
— Ana Petrovna, jūs juk žinote, kiek aš investavau. Vien šiltnamis kainavo keturiasdešimt penkis tūkstančius. O tujos? Hortenzijos?
Ji nusišypsojo globėjiškai, lyg aiškintų vaikui paprastą tiesą.
— Lenočka, kam tau visi tie krūmai? Tik nugarą gadini. Mes juk šeima. Irinai dabar reikia labiau, ji turi vaikų. Jūs jauni, dar užsidirbsite naujam.
Be to — sklypas priklauso man.
— Sklypas priklauso jums, — sutikau.
— Bet visa, ką aš jame pasodinau ir apmokėjau, priklauso man. Arba aš gaunu pusę pardavimo sumos — arba pasiimu savo investicijas.
Irina šnarpštelėjo.
— Tu ką, visus čekius saugojai? Kokia smulkmeniška! Penkerius metus nemokamai ten gyvenai, oru mėgavaisi — o dabar deriesi?
— Taip, saugojau.
Padėjau ant stalo storą segtuvą. Plastikinis dangtelis garsiai trakštelėjo.
— Čia viskas užfiksuota. Nuo pirmo maišo trąšų iki paskutinės terasos plytelės.
— Ai, baik! — atkirto anyta. Švelnumas dingo, jos balsas tapo šiurkštus kaip švitrinis popierius.
— Kas įsišaknijo mano žemėje, tas mano. Dievas sakė dalintis. Nebūk gobši.
Pavasarį ateis pirmieji pirkėjai. Jau dabar sutvarkyk viską, kad atrodytų pardavimui tinkama.
Pažvelgiau į Olegą. Jis staiga labai įdėmiai tyrinėjo lėkštės raštą.
— Mama teisi, Lena… Irinai tikrai reikia pagalbos.
Tą akimirką manyje kažkas lūžo — tai, kas penkerius metus buvo sudaryta tik iš kantrybės.
Tris naktis nemiegojau.
Gal tiesiog palikti viską taip? Pinigai juk ne viskas.
Bet tada įsivaizdavau svetimus žmones savo vejoje.
Kaip Irina su mano uždirbtais pinigais dengia skolas. Kaip mano darbas paverčiamas tik „pardavimo dekoracija“.
Šeštadienio rytą viena nuvažiavau į sodybą.
Stovėjau prie vartų ir žiūrėjau į savo tujas „Smaragd“. Prieš penkerius metus tai buvo plonos šakelės. Dabar jos kilo du metrus į dangų.
Hortenzijos miegojo po uždangalu. Šiltnamis — mano mažas polikarbonato kosminis laivas — blizgėjo blankioje lapkričio šviesoje.
Tai buvo ne tik turtas. Tai buvo mano laikas. Mano jėgos.
Privažiavo nedidelis sunkvežimis „Gazelle“. Iššoko du tvirti vyrai.
— Savininkė? — paklausė vienas žemu balsu.
— Viską iškasti, — ramiai pasakiau ir plačiai atvėriau vartus. — Griežtai pagal sąrašą. Pradedame nuo tujų.
Pirmasis kastuvo dūris į įšalusią žemę nuskambėjo kaip naujo gyvenimo pradžia.
Be pertraukos jie dirbo.
Paruošti dviejų šimtų litrų statybiniai maišai laukė. Su šaknų gumulais ir gimtąja žeme mano investicijos keliavo į juos.
— Atsargiai su šaknimis, — ramiai sakiau. — Jos turi išgyventi persikėlimą.
Rožės, kadagiai, milžiniškos melsvės, šiltnamis — viskas buvo išardyta, kruopščiai supakuota.
Kai baigėme, jau temo.
Iš smaragdinio rojaus nieko nebeliko. Tik molis, duobės, juoda žemė.
— Atrodo kaip po taifūno, — sumurmėjo vairuotojas.
— Ne taifūnas, — atsakiau. — Buhalterė. Debetas ir kreditas sulyginti.
Po savaitės su Olegu išsiskyrėme. Jam tai buvo tik krūmai. Man — išdavystė.
Pavasarį pardaviau augalus kraštovaizdžio dizaineriams. Visus iš karto. Suma užteko pradiniam įnašui už nuosavą butą.
Balandį paskambino Ana Petrovna. Makleris atvedė pirkėjus — buvo pažadėtas „rojaus sodas“.
Rado jie tik išverstą tuščią lauką. Pirkėjai iškart išėjo.
— Tu pavogei mūsų sodą! — rėkė ji į telefoną.
— Aš atsiėmiau savo nuosavybę, — ramiai atsakiau. — Viskas pagrįsta dokumentais.
Tada padėjau ragelį.
Sodyba taip ir nebuvo parduota.
O aš?
Dabar sėdžiu savo bute su didele lodžija. Vakar ten pasodinau pirmąsias petunijas.
Savo.
Savo žemėje.
Ir jos žydi ryškiau, nei kada nors galėtų žydėti bet kuris svetimas sodas.
