Alina stovėjo virtuvėje ir stebėjo, kaip svetimos rankos braido po jos stiklainius su kruopomis.
Jos anyta, Valentina Ivanovna, ištraukė grikius, apvertė juos rankose, apžiūrėjo ir su paniekos kupinu veidu pastatė atgal.
— Kas čia per grikiai? Tikri branduoliniai turi būti šviesesni. Šitie akivaizdžiai seni. Rytoj atsinešiu normalių iš namų.
Alina sugniaužė kumščius, bet tylėjo. Buvo praėjusi savaitė nuo tada, kai Igoris jai pasakė, kad jo mama „laikinai“ pagyvens pas juos.
Valentina Ivanovna atvyko su dviem milžiniškais krepšiais ir dėže, kurioje buvo jos mėgstamos pagalvės, antklodė ir visas puodų komplektas.
— Mama, juk sakei, kad tik kelioms dienoms, — atsargiai priminė Igoris, kai moteris pradėjo krautis daiktus svetainėje.
— Ir kas? Tos kelios dienos jau praėjo. Ten dar vyksta remontas.
Kaimynas sakė, kad tai gali užtrukti dar dvi savaites. Tai ką, man gyventi gatvėje?
Valentina Ivanovna išskleidė antklodę ir demonstratyviai numetė ją ant sofos.
— Alinočka, ar neturi geresnės patalynės? Šita visai išskalauta.
Alina pravėrė burną, bet Igoris ją aplenkė.
— Mama, prašau. Patalynė visai normali.
Valentina Ivanovna tik paniekinamai prunkštelėjo ir tęsė savo darbus.
Jau per pirmąsias tris dienas anyta apvertė pusę buto aukštyn kojomis.
Alinos kosmetika iš vonios lentynos atsidūrė po kriaukle – „ten jai vieta“.
Knygos iš svetainės lentynos buvo sukrautos kampe – „kad nedulkėtų“.
O vaza, kurią Alina parsivežė iš Italijos, dingo spintoje – „dar suduš“.
— Igorai, pasikalbėk su ja, — vieną vakarą paprašė Alina, kai jie liko vieni miegamajame.
— Apie ką?
— Ji juk tik bando padėti.
— Padėti? Ji apvertė visą butą! Aš pusės savo daiktų nerandu!
— Alina, tiesiog dar šiek tiek pakentėk. Remontas greitai baigsis, tada ji išvažiuos.
— O jeigu ne?
Igoris atsiduso ir nusisuko į sieną.
— Prašau, nepradėk dabar. Man ir taip skauda galvą.
Alina prikando lūpą. Kalbėti daugiau nebuvo prasmės.
Kitą rytą Valentina Ivanovna atsikėlė anksčiau už visus ir ėmė ruošti pusryčius.
Aliną pažadino keptų svogūnų kvapas. Ji apsivilko chalatą ir nuėjo į virtuvę.
Anyta patenkinta maišė keptuvėje.
— Labas rytas! Nusprendžiau jums padaryti omletą. Su svogūnais ir pomidorais. Igoriui tai labai patikdavo vaikystėje.
— Ačiū, Valentina Ivanovna, bet aš rytais nevalgau kepto…
— Tikrai? Igoris sakė, kad tu mėgsti sočius pusryčius. Aš specialiai stengiausi.
Ji ir toliau maišė, nepažvelgdama į Aliną.
— Aš paprastai valgau varškę arba avižas su vandeniu. Mano skrandis…
— Taip būna, kai neteisingai maitinatės! Reikia valgyti mėsą, pieno produktus!
Mano Igoris visada buvo sveikas – aš jį teisingai maitinau.
Alina atsiduso, įsipylė vandens ir tylėjo. Ji parašė draugei:
„Aš kraustausi iš proto. Ji nesiruošia išeiti.“
Dienos slinko be galo lėtai. Valentina Ivanovna elgėsi kaip vienintelė šeimininkė.
Ji skalbė, virė, tvarkėsi – ir nuolat komentavo, ką Alina daro ne taip.
— Taip indų neplauna.
— Grindis reikia plauti kitaip.
— Igorai, pasakyk savo žmonai, kad ne taip stipriai jungtų kondicionierių.
Igoris tylėjo arba linkčiojo. Alina jautė, kaip viskas jos viduje susitraukia. Tai buvo jos butas.
Ji jį nusipirko dar prieš santuoką už savo pačios pinigus. Kiekvienas kvadratinis metras buvo sunkiai uždirbtas.
O dabar čia valdė svetima moteris – tarsi Alina būtų tik viešnia.
Vieną vakarą Alina grįžo iš darbo ir sustingo.
Svetainė atrodė kitaip. Baldai buvo perstatyti.
— Kas čia? — paklausė ji bejausmiu balsu.
— O, tu jau namie! Pagalvojau, kad sofa prie lango stovės geriau. Daugiau šviesos, jaukiau.
Igoris man padėjo, tiesa, sūnau?
Igoris sėdėjo ant sofos ir žiūrėjo televizorių. Jis kaltai pakėlė akis, bet tylėjo.
— Aš nenoriu, kad sofa stovėtų prie lango. Pastatykite ją atgal.
— Ai, nustok! Juk taip gražiau! — numojo ranka Valentina Ivanovna. — Priprasi.
— Man nereikia prie nieko pratintis. Tai mano butas.
Tyla.
— Tavo butas?
Valentina Ivanovna iškreipė lūpas.
— O mano sūnus? Jis čia kas — niekas?
— Aš taip nenorėjau pasakyti…
— Ne, ne, aš viską supratau. Aš čia nereikalinga.
— Igorai, krauk mano daiktus!
— Mama, prašau…
— Ji mane išvaro!
Alinos pasipiktinimas augo.
— Igorai, mums reikia pasikalbėti.
— Ne dabar.
— Dabar.
Miegamajame Alina ramiai pasakė:
— Kiek tai tęsis?
— Kas?
— Tavo mama čia gyvena jau dvi savaites. Tu sakei — kelios dienos.
— Ten tikrai buvo remontas…
— Aš kalbėjau su kaimyne. Darbai baigti jau daugiau nei prieš savaitę.
Igoris išbalo.
— Tu man melavai.
— Mama norėjo pabūti su mumis…
— Tai mano butas.
— Vėl tas pats! Viskas tau priklauso!
Alina tylėjo. Žodžiai prarado prasmę.
Kitą dieną netikėtai atėjo Alinos mama.
Ji pamatė svetimus daiktus, svetimus puodus, svetimą antklodę – ir viską suprato be žodžių.
— Kodėl mano dukros bute gyvena svetima moteris? — ramiai paklausė ji.
— Nes jai taip patogu, — pati sau atsakė.
— Nes ji nusprendė, kad čia ji šeimininkė.
Ji pasakė viską aiškiai, ramiai, dalykiškai – nepajudinamai.
— Rytoj susikrausite daiktus ir grįšite namo.
— Aš turiu širdies problemų!
— Kviesti greitąją?
Valentina Ivanovna nutilo.
Ji išėjo.
Vėliau Alina tyliai pasakė:
— Gal aš viską sugrioviau.
— Ne, — atsakė jos mama. — Tu išgelbėjai save.
Kai Igoris grįžo, jis pamatė, kad viskas vėl stovi savo vietose.
— Kur mama?
— Namuose.
— Tu ją išvarei?!
— Ne. Aš nustatiau ribas.
— Arba aš, arba ji!
— Aš tavęs neverčiu.
Jis išėjo.
Po trijų dienų jis grįžo.
— Aš nenoriu skirtis.
— Tada gerbk mano ribas.
Jis pasikalbėjo su mama.
Ji verkė.
Manipuliavo.
Pralaimėjo.
Praėjo mėnesiai.
Valentina Ivanovna ateidavo tik į svečius.
Trumpam.
Mandagiai.
Su atstumu.
O Alina vėl galėjo laisvai kvėpuoti.
Namai vėl priklausė jai.
Ir pirmą kartą — ir jos gyvenimas.
