Visą tą laiką aš tvarkiau namus, manydama, kad palaikau jį jo „darbe“ namuose, kol vieną dieną atradau, kas iš tikrųjų yra tas „darbas“.
Jau trečius metus buvau Jake’o žmona, vyro, kuris save vadino „užimčiausiu žmogumi pasaulyje“. Jis taip aiškino, kodėl ilgai užsidaro savo namų biure.
Tačiau vieną dieną sužinojau, kas iš tikrųjų yra jo „darbas“, ir tai pakeitė viską tarp mūsų.
Jake dažnai kalbėdavo apie „mūsų ateities kūrimą“, frazę, kurią jis kartodavo taip dažnai, kad ji galėtų tapti jo šūkiu.
Aš jam tikėjau. Norėjau tikėti. Argi meilė ne apie tai? Palaikyti savo partnerį net kai sunku?
Kad sumažinčiau jo stresą, prisiėmiau visą kitą darbą. Auginau mūsų du vaikus, tvarkiau namus, net dirbau pusę etato, kad padėčiau su įtemptu biudžetu.
Bet pastaruoju metu viskas pradėjo slinkti iš mano rankų – mūsų finansai, mano psichinė sveikata ir, kas skaudžiausia, mano pasitikėjimas Jake’u.
Nors mūsų sąskaitos visada buvo vėluojančios ir kova atrodė nesibaigianti, pasitikėjau juo, kai jis žadėjo, kad „jis labai arti proveržio“.
Daugumą dienų jis praleisdavo užsidaręs savo „biure“, sakydamas, kad turi „svarbių susitikimų“ arba „analizuoja skaičius“.
Aš priverčiau save pritaikyti mūsų gyvenimą prie jo darbo, tame tarpe laikyti vaikus kuo tyliau ir prisitaikyti prie mano įsipareigojimų pagal jo grafiką, kad jo nejaudintų.
Mūsų dienos sekdavo nusistovėjusią rutiną.
Jake kildavo anksti, suvalgydavo pusryčius su trumpu „Turiu svarbų susitikimą“ ir dingo į savo vadinamąjį „karo kambarį“.
Jis jį vadino taip, tarsi ruošiasi pasaulinei dominavimui. Tačiau nepaisant visų savo ambicijų, mūsų sąskaitos liko nesumokėtos.
Tačiau vakar viskas buvo kitaip, o įvykiai, kurie įvyko, pakeitė viską.
Buvo trečiadienis, įprasta diena, kuri tęsėsi be galo. Vaikai buvo namie, todėl buvo papildomas chaosas, nes jie tapo neramūs.
Mano jaunesnysis sūnus Tyleris bėgo aplink valgomojo stalą, o šuo linksmai lojantis.
Mano vyresnė dukra Mia treniravosi sukimus svetainėje. O aš tuo metu plaudavau stalviršius virtuvėje, stengdamasi išlaikyti tvarką, ir bandydama būti kuo tylesnė.
„Būk tyliai!“ – šnibždžiau Tyleriui, kai jis prabėgo pro mane. „Tėtis dirba.“
„Bet mama,“ – dejuodamas atsakė jis, laikydamas šunį už antkaklio, „Scruffy nori žaisti!“
Aš atsidusau. Neturėjau jėgų su juo ginčytis. Jake’as jau seniai buvo užsidaręs savo biure.
Pusryčių metu jis mums priminė: „Turiu svarbų susitikimą. Nėra trukdžių.“
Aš linktelėjau, kaip visada, nors šie žodžiai skaudėjo. „Nėra trukdžių“ tapo neoficialia mūsų šeimos taisykle.
Plaudama viryklę, mano mintys pradėjo klajoti. Kada paskutinį kartą su Jake’u kalbėjome apie ką nors, kas nesusiję su sąskaitomis ar vaikais?
Apie mus? Apie kažką tikro? Aš stengiausi nustumti šias mintis ir susitelkti į užduotį.
Ir tada tai atsitiko.
Kai Tyleris bėgo paskui šunį, jis mane išgąsdino, ir keptuvė iškrito iš mano rankų, garsiai trenkiantis į plyteles, kas sukėlė Mia šauksmą ir Tylerio juoką.
„Oops!“ – nusijuokė Tyleris, užsidengdamas burną rankomis.
Po kelių akimirkų, Jake’as išbėgo iš biuro, jo veidas raudonas, o akys degė! „GALĖTUM BŪTI TYLI, BENT KELIAS MINUTES?!“ – suriko jis, nutilindamas vaikus. „Ar tu supranti, kaip tai gėdinga per susitikimą?“
Aš sustingau, laikydama stalviršį. „Jake, aš…“
Jis pertraukė mane, jo balsas pilnas nusivylimo. „Tu esi neįtikėtina, žinai tai? Aš čia dirbu, o tu net nesugebi palaikyti tylos!“
Vaikai žiūrėjo į mus plačiomis akimis, tylėdami. Tyleris laikėsi už Scruffy vilnos, tarsi šuo jį apsaugotų nuo įtemptos atmosferos.
Atvėriau burną, kad atsiprašyčiau, bet tada išgirdau – moters balsą. Švelnų, juokingą, visiškai nesuderinamą su mūsų namais.
Pažvelgiau į biuro duris, mano skrandis susisuko. „Jake,“ – pasakiau lėtai, – „kas ten yra?“
Jo veidas iš karto pasikeitė nuo pykčio į paniką. „Tai tik klientas,“ – jis sušvokštė, užstodamas duris. „Nekelk klausimų.“
Bet aš jam netikėjau! Mano instinktai man kuždėjo ką kita, kai stumtelėjau jį ir įėjau į kambarį.
Tai, ką pamačiau, buvo nerealu! Kompiuterio ekrane buvo ryški, animuota internetinė žaidimo scena.
Ekspozicijos kampe buvo langas su vaizdo pokalbiu, o jame animuota, burbuliuojanti postacija su pavadinimu „SUZYLOVELY88“.
Postacija kvatojo, tarsi tai būtų juokingiausia pasaulyje.
„Kas čia?“ – mano žodžiai buvo drebančiame, tačiau tvirtame balsuose.
Jake’o panika virto pasipiktinimu. „Tai mano hobis,“ – jis pasakė, išsitempdamas krūtinę, kaip visada, kai buvo sukapotas.
„Visada esi tokia nuobodi! Man reikia pabėgimo! Suzy mane supranta. Su ja smagu kalbėtis, skirtingai nuo tavęs.“
Pajutau, tarsi gavau smūgį į veidą!
„Tavo hobis?“ – pakartojau, mano balsas vis stiprėjo. „Tu užsidarai čia, apsimesdamas, kad dirbi, kai aš griaužiuosi, kad išlaikyčiau šią šeimą ant paviršiaus?
Ir dėl ko? Kad kalbėtumeisi su kažkokia nepažįstama moterimi internete?“
